所谓的“群体免疫”，指在没有疫苗的情况下，理论上染病痊愈后获得免疫力的民众在人群中比例达到一定程度后，疫情将无法继续爆发式传播。
威勒在柏林的记者会上说：“集体免疫意味着要有60%-70%的人口感染。我们无法想象这种情景，因为会有非常多的人死去。对此进行过模拟，如果放任病毒传播，不采取遏制措施，会出现大量死亡。我们想防止这种情况出现。”他补充说，德国的防疫战略在于在疫苗问世前尽量减缓病毒传播速度。
他说，评估当前局势，可以认为，在新冠病毒疫苗或更有效的治疗药物问世前，或者制定出能替代保持人与人距离的更好方法前，疫情大流行将持续下去。
威勒认为，现阶段谈消灭新冠病毒还不现实。他说：“没有疫苗就无法实现。”
世卫组织3月11日将COVID-19疫情定性为大流行。据世卫组织最新数据，全球累计确诊300多万多例新冠病毒感染病例，累计死亡20.8万多例。
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