此次测试属于极其重要的事件,因为此前的H-HGB首次测试是在2017年10月进行的。在此之前,2011年和2014年美国人已测试了该系统的早期原型,即先进高超音速武器。
C-HGB将被安装在AUR(All-Up-Round)中程固体燃料弹道导弹上。这种弹头和导弹共同构成了一个武器系统——在美国陆军和海军分别被称为远程高超音速武器(LRHW)和常规快速打击系统(Conventional Prompt Strike)。二者之间的不同之处主要在于发射器和火控系统,而导弹本身具有高度的一致性。
第一个陆军导弹精锐连应在2023年出现,到本世纪末,应将导弹部署在水面舰艇和多用途核潜艇上。
这些武器的确切射程尚不清楚,不过已经知道,先进高超音速武器测试的射程为3700公里。可见,美国计划到这个十年末拥有部署在非前沿基地和军舰上的高度完善的陆海基高超音速导弹库。
俄罗斯和中国在部署高超音速武器方面领先于美国。俄罗斯已经开始量产“先锋”系统,这是一种可用洲际弹道导弹携带的高超音速滑翔弹头。中国也有类似的中程系统DF-17。俄罗斯还有一种空基中程导弹“匕首”。
然而,俄罗斯和中国在西半球没有基地,而它们自己却被美国基地包围。部署在东亚和东欧的美国高超音速导弹实际上将成为能够打击俄罗斯和中国最重要的政治和经济中心的战略武器系统。而中国和俄罗斯的中程高超音速导弹只能击中美国盟友以及靠近美国边界的目标。
因此,俄中两国都面临着改变现状的任务。由此可见,发展中程高超音速导弹就有可能成为新的军备竞赛和冷战的催化剂,而为争夺对那些能为这种武器提供基地的国家的影响力,将要付出昂贵的代价。