自动驾驶车辆，是使用人工智能最重要领域之一。因其复杂性，仅有少量国家在发展自动驾驶汽车技术。其中，美国有Google和Uber，俄罗斯有Yandex。中国对此领域发展高度关注，自动驾驶汽车被纳入“中国制造-2025”发展纲要中。
大多数国家，主要由科技公司来研发自动驾驶技术，而非车企。也就是说，使用某个大众化的标准车型，以其为基础配备必要的设备：雷达、触感器和软件，目的是使其具备某种程度上的自动化。中国开始时也走的是这个路径。科技巨头百度已多年从事自动交通工具驾驶平台研发，带有Apollo开放码。目前，中美两国都在做道路测试。
但在中国，一些地方车企也加入到自动驾驶车辆竞赛当中。不仅长安，还有比亚迪、威马、中国一汽等企业都宣布类似的研发计划。公司恰恰计划在2020-2021年期间，出产此类产品。中央和地方政府都在促进该领域的发展。各地区市政府甚至相互竞赛，为新无人驾驶车辆测试创造最佳条件。苏州大学计算机科学与技术学院副教授许粲昊在接受卫星通讯社采访时指出，国家推出的大规模支持政策，为中国此领域的发展，与西方国家相比具有优势。
他说：“中国最大的优势在于国家层面具有扶持的意识，在产业链升级、包括人工智能整体的国家规划等方面政府都予以大力支持。相对而言美国在方面就会差一些，大多数公司的研发都是基于自己的动力。我们可以看到现在很多包括德国和日本在内的传统车企，在智能、新能源等领域都不是具有很强的优势。”
“另一方面，中国目前非常关键的一个问题是我们能否成为国际标准的制定者。虽然中国企业目前位列第一梯队，但是在自动驾驶方面还缺乏绝对的领导者。我们希望中国能够出现这种比较强势的领导者，来引领世界下一代自动驾驶产业的发展。”
其它国家没有如此规模的自动驾驶车辆测试。需要指出的是，莫斯科和喀山市某些区，有Yandex自动驾驶车辆。美国的Waymo、Uber对自动驾驶车辆测试有严格的限制，尤其在Uber无人驾驶车辆撞人之后。由此，中国在无人驾驶某些方面，处于世界领先地位。
值得一提的是，中国公司暂时宣布出产的汽车是L3级驾驶：司机需就坐，但可以不动方向盘或脚踏板。从技术上看，这种车辆不那么复杂。电动车专家谢尔盖·伊万诺夫在接受卫星通讯社采访时指出，Google 和 Uber竞争的 L4级自动驾驶车辆，目前是难以突破的任务。
他说：“L3级自动驾驶车辆，不仅大型车企可以生产，而且非汽车公司也在做，他们准备与任何人分享技术。愿意的话，任何公司都可制造L3级自动汽车。这种车辆，拥有自动变速箱、电子制动控制和方向盘机械。我不认为，中国公司在此方面有什么优势，因为全世界的组件都差不多，有的在中国生产。因此，好的L级车辆，价格大约都差不多，不同国家的车辆功能也没什么差别。目前，先进的研发者都在竞争L4和L5级自动驾驶车辆。实际情况是，L3和L4级之间隔着一条鸿沟，迄今为止，谁也没能克服。”
L4级自动驾驶与L3级相比，差别是不需要司机一直关注。比如，司机可在某个时间可躺下睡觉，或者离开驾驶位置。当然，这样的驾驶，只能在某个地理围栏内进行，自动驾驶算法针对这些区域是有限制的，比如在堵车时。即使这一级别的自动驾驶车辆，也不能像我们在幻想书籍或未来电影中看到的那样，可以从A点到B点。只有L5级才能完成这个任务。
据专家谢尔盖·伊万诺夫介绍，很多持保守理念的公司，关注的是如何做好L3级自动驾驶车辆，而不是去追求L4和L5级。一方面，他们可以提供相对不错的创新车辆，另一方面，无需为此进程投入巨额资金。从这点看，中国公司确实能够走在其它国家前面，向市场提供自动驾驶汽车。
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