专家预言地球即将迎来小冰河期

博福特环流通过在北冰洋近表层储存淡水来保持极地环境的平衡。博福特环流由风顺时针方向吹动形成，从冰川融化、河川径流和降水中收集淡水。淡水位于温暖的咸水之上，保护海冰免于融化并调节地球的气候。

从上世纪90年代开始，环流中积累了约8000立方公里的淡水。造成这种情况的原因是夏季和秋季海冰的流失。失去冰层覆盖的淡水会因风加速流转，从而阻止融水流入大西洋。然而，如果多年的西风改变方向，则洋流将开始逆时针旋转，积聚的大量冷水将流入大西洋并改变地区气候。之前该区域风向每5至7年改变一次，因此这种现象可能会再次出现。