北约“捍卫者-2020”战略军演将于3月举行。军队准备和投送已于1月开始。此次军演将成为近25年来最大规模演习,将在10个国家境内举行,北约18个成员国参加。参演人数将达至少3.7万人。北大西洋公约组织军事委员会主席空军上将斯图尔特∙威廉∙彼奇2019年12月指出,2万名美国军人将从美国投送至欧洲参加演习。据驻欧洲美国陆军网站数据,除此之外,驻扎在欧洲的9000名美国士兵将参与军演。此外,美国将动用7000名国民警卫队和750名预备役军人。
布任斯基称:“不应再有幻想,我们回到了冷战时代水平的对抗状态。1993年前,进行过将机械化师从美国投送至欧洲的‘返德者’(Reforger)演习,其中还动用了民用飞机和船只。随着苏联和华沙条约组织的解体,决定不进行这一演习。而在演习参数方面,‘捍卫者’非常让人联想到这些行动。俄罗斯被选为敌人,以此敌人为借口而制定预算和进行演习。”
美国问题专家、俄罗斯国家研究型大学高等经济学院教授德米特里∙叶夫斯塔菲耶夫则认为:“美国精英们希望表现出他们在世界任何地方制造局势升级的能力……为了使演习具有说服力,军演应组织得非常高水平,美国正在努力实现该任务。”
叶夫斯塔菲耶夫指出,演习与欧洲主要国家的利益并不完全相符,可能会加剧北约内部的紧张局势。
他说:“德国未必能从容接受类似事实,即在其边界、在波兰和波罗的海国家正在出现不受柏林控制的紧张源头。除法国外,其他国家没有政治意愿。还应单独提到波兰,其是演习的主要受益者,在北约中占有越来越重要的地位。另一个重要信号是,美国展示,对于这样的大规模演习,他们实际上并不需要位于欧洲的北约指挥中心。而且,关于建立一支共同‘欧洲军队’的提议已经讨论了三年,仍没有结果和前景。”
同时,叶甫根尼∙布任斯基相信,尽管新技术在发展,常规武器投送的演习在现代军事冲突中仍具有现实意义。
他表示:“为了赢得胜利,需要占领领土,这不能从空中进行,但是对于地面行动,需要兵力和兵器。当然,冲突时不会像以前那样动用万辆坦克群,但常规武器仍是需要的。美国人已失去了投送人员和技术装备的技能,通过演习锻炼,这些技能将得以恢复。”