突破之王：为什么俄罗斯不着急让苏-24轰炸机退役

在多次武装冲突中都有苏-24轰炸机的身影，直到现在苏-24轰炸机仍是前线航空兵的主要作战平台。

新一代
苏联从上世纪60年代初开始研制可昼夜不断执行作战任务的全天气候攻击飞机。专家根据国防部的要求研制出苏-7歼击轰炸机。然而，很快发现，它的尺寸过小，无法将所有必要装置都安装到飞机上。

设计师当时研制T-58试验飞机时主要考虑将起飞和降落距离缩短（国防部的要求之一）。T-58原型机装备了升力发动机，可以将起飞/着陆滑跑距离缩短一半。然而，在试验中很快就发现了这种设计缺陷。升力发动机喷出的灼热气流可以使机身发热并无法悬挂有效载荷。
从T6项目开始翻开了新的一页。设计师最终放弃使用升力发动机，而使用了可变后掠翼布局以达到规定的起降性能。根据飞行状态，后掠翼角度的调整范围为16-69度。
机翼悬臂在起飞和降落时最大幅度地张开，在加速到跨音速和超音速时则折叠起来。Т-6飞机上是并列双座而不是前后分布座椅，这样飞行员间互相配合更简单方便。

全天候“击剑手”
1975年2月，在经过数年试验后，T-6正式入役，定名苏-24。它成为苏联第一种可以昼夜不断全天候有效对地攻击的战术航空兵飞机。
“苏-24飞机在手动和自动驾驶模式下可高速飞行，速度可达900公里/小时、1200公里/小时甚至是超音速。”俄罗斯功勋飞行员弗拉基米尔·波波夫接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示：“那时这很重要，因为苏-24飞机不仅可以携带常规弹药，还可以携带热核武器。实际上，设计师成功地打造出了独一无二的可执行战役战略任务的飞行综合体，集攻击飞机、侦察飞机和电子干扰飞机的功能于一身。”
苏-24飞机机身为全金属结构（不是零件铆合的），因而非常结实。它可以完成复杂的飞行，可进行反导弹、反高射炮和反歼击机机动。
上世纪80年代末，改进型的苏-24М飞机也列装苏联空军。苏-24М升级了飞机上的瞄准和导航设备，装备了空中加油系统并扩大了武器种类。苏-24М飞机可携带几乎所有种类的国产导弹和航空炸弹。8个外挂点上可挂载导弹、可校正轨迹的炸弹和自由落体炸弹、空空导弹、箱式炸弹和非制导武器。苏-24М飞机最多可携带8吨弹药。

空中老兵
截止上世纪80年代中期，共生产了约1500架苏-24飞机。苏-24频繁活跃在有苏联和俄罗斯介入的多次武装冲突中。此外，非洲、中东和亚洲都频现苏-24轰炸机的身影。
虽然在俄罗斯空天军中服役的歼击轰炸机苏-34数量逐年增加，但是苏霍伊设计局仍在继续给苏-24飞机升级。很明显，这个“空中老兵”还将服役很多年。苏-24的双胞胎兄弟——美国的F-111战术轰炸机也是同一个时期研发的。
F-111飞机也采用了可变后掠翼布局，在尺寸、作战载荷和执行任务等方面都与苏-24飞机类似。美国人在北越、黎巴嫩及伊拉克的“沙漠风暴”行动中都使用了F-111飞机。从1996年起，F-111飞机被更简单和更便宜的F-16飞机全面替换。