汉翔航空工业股份有限公司将与美国航空航天制造商洛克希德·马丁空间系统公司(Lockheed Martin Space Systems Company)一起,对台湾144架F-16A/B Block 20战斗机进行现代化改造,以便把战斗机的战斗能力提高到“蝮蛇”系列战斗机的水平。成立技术服务中心事宜在多大程度上涉及政治而非技术解决方案,这将如何影响北京和台北的关系?俄罗斯中国问题专家、高等经济大学东方学学院院长安德烈·卡尔涅耶夫就这一问题回答了俄罗斯卫星通讯社和广播电台记者的提问。
自然,成立F-16V战斗机技术服务中心的决定只能在政治层面上作出,这不是两个公司之间相互关系的问题。在任何情况下,这里需要美国国务院和国防部的参与,因为成立技术服务中心已经超出了对F-16A/B进行现代化改造的协议草案的框架。如果说美国行政机构通过并批准这一建议,那么亚太地区首个F-16V战斗机技术服务中心可能出现在台湾,这将成为华盛顿和台北发展军事合作的新步骤,并将引发台海关系新摩擦。
成立F-16V战斗机技术服务中心的主张恰好是在台湾积极筹备2020年1月地区领导人“大选”时抛进舆论场的,这是一个额外的刺激因素。对F-16A/B战斗机进行现代化改造的项目是台湾地区领导人蔡英文2016年胜选之后启动的,在本次竞选过程中,谋求连任的蔡英文及其竞选团队试图把这一事实算作自己的成就,作为她关心台湾岛国防能力状况的证据。此外,这也是台湾与美国关系更加紧密的例子,而台湾现政府一直以来都强调台美关系具有优先权。
在蔡英文正式宣布与前行政院长赖清德搭档参加2020年台湾地区领导人选举一天后,岛上举行了展开一项名为“联翔操演”的制敌反空袭演练,检阅台湾空军的战斗能力。台湾军方指出,汉翔航空工业股份有限公司按照与美国洛克希德·马丁空间系统公司协议进行现代化改造计划,意在提升台湾岛的国防潜力。
F-16V“蝮蛇”战斗机是美国最新款的F-16战斗机,是更完善的该型产品,于2012年在新加坡航展上首次展出。这款战斗机装备有与美国当代第五代战机同样的航空电子设备。机上还配备有带有源相控阵天线的雷达站、新型数据传输系统、新的驾驶舱设备、机载综合自我防御系统的能力也得到大幅提高。与此同时,外国军事专家们怀疑,这样的战斗机在面对中国最新型的第四代战斗机歼-10C(J-10C )和歼-16(J-16)是否具有极大优势。
F-16V战斗机技术服务中心本身未必将极大改变台湾海峡的军事力量平衡,但无疑,中心的成立将是美台深化国防合作的重要信号。