美国防长：美打算增加印太地区的军事存在

埃斯珀与澳大利亚国防部长琳达·雷诺兹共同会见记者并回答问题。他强调，在任命为该部门的负责人后的首次出访就是访问印太地区，当时访问了澳大利亚。他表示，印太地区是国防部的优先方向。一名记者向埃斯珀提出有关中国在该地区的行为越来越活跃的问题，以及为此“澳大利亚与美国进一步强化合作”计划的问题。

埃斯珀表示：“我们的国防战略强调，我们的主要关注点是印太地区，为了实施该战略，我需要更积极地参与，我需要向该地区重新部署部队。此外，我们需要增加在该地区的存在。” 美国国防部网站登载了埃斯珀回答问题的内容。

他同时强调，美国应“增加伙伴的数量并强化联盟”。

埃斯珀此前曾表示，华盛顿认为中国对西方国家的威胁要大于俄罗斯。他还呼吁欧洲国家认真对待华盛顿关于中国“军事和经济扩张”的警告。