美国总统解释称，之所以决定解雇博尔顿，是因为后者在处理朝鲜、伊朗和委内瑞拉问题上犯下"大错"，尤其是可能用"利比亚模式"解决朝鲜问题令谈判开倒车。博尔顿辞职后，外交界才开始认真谈论美国总统近期可能会与伊朗代表进行私下接触。根据特朗普的说法，博尔顿在委内瑞拉问题上的立场也"非常不合适"。观察人士就此指出，约翰·博尔顿正是支持委内瑞拉反对派和罢黜现任总统的未遂军事政变的主要发起人之一。
他说：“总的来说，无论是特朗普还是全世界，所有人都看到了攻击中国的徒劳无功，这对美国的伤害更大。正如他自己所说的那样，中国实际上对美国在这一领域的任何行动都有回应。我们看到了这些回应，也看到了中国的冷静态度，包括在关税战中的冷静表现。我们看到美国的这些行为和强硬立场都是徒劳的。”
别利亚耶夫认为，特朗普明白，最好寻求折衷方案，与中国达成协议。在即将到来的竞选运动中，特朗普需要在全世界和选民面前表现得像一个有建设性的政治家。专家指出，外界会将博尔顿与美国政府不受欢迎的行为联想起来，因此特朗普解雇他，以展示他准备采取新的外交举措，包括迎合中国的措施。
南京大学国际关系学院研究院副教授郑安光在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，解雇博尔顿与特朗普希望在选举前改善形象之间的关联是显而易见的。
郑安光说：“我认为关联还是比较大的。因为特朗普总统目前很明显已经开始逐渐布局明年的大选，而人事的布局则是非常重要的部分。博尔顿的离职可能在某种程度上会软化特朗普政府强硬外交的不良形象，这种不良形象不仅是对外的，同时也是对内的。所以我个人认为很明显有大选的因素。”
郑安光说 ：“博尔顿在此时辞职，我认为从根本上来说，是因为他的政策主张与特朗普总统产生了重大的、难以调和的分歧。目前无论是中美关系，还是美国对中东等地区的政策，可能都需要保持一个稳定的阶段，而不是像博尔顿所主张的采取极端强势的外交手段。另外，再结合美国明年即将到来的大选来看，特朗普政府或许更需要在政治上走向趋缓的过程，而这一政策可能与博尔顿一直以来强硬的主张是不相容的。”
解雇博尔顿会在多大程度上软化特朗普的对华政策？以下是中国传媒大学国际关系研究所教授杨勉的看法。
杨勉说：“博尔顿作为最强硬的鹰派人士，我认为他的离职应该会对中美关系产生一定的积极影响。不过从根本来看，美国目前整个朝野都大肆渲染"中国威胁论"，企图遏制中国的崛起。那么在这种背景下，我个人认为博尔特的离开应该不会从本质上改变美国对华强硬的政策，但是随着包括博尔特在内的鹰派人士的离开，那么在一些具体的政策方式上可能会产生积极的影响。而且贸易战很大程度是特朗普的主张，博尔特主要是在朝鲜、阿富汗、伊朗等问题上与特朗普存在矛盾，因此我认为不应该对博尔顿辞职会促使中美贸易战迅速停止，抱有不切实际的想法。”
俄罗斯专家米哈伊尔·别利亚耶夫也同意这一看法。他认为，很难说解雇博尔顿会立即改变美国对中国的态度，因为这是一场越来越深入的长期对抗。尽管如此，在两国分裂的背景下，显然美国还是会试图在战术上寻找可能看起来与中国妥协的点，以缓解两国关系紧张局势。别利亚耶夫认为，无论如何，新助理多半会比博尔顿更灵活，不会像他那样强硬。
特朗普表示，他有五个"很想"担任国家安全事务助理的人可供选择。据美国有线电视新闻网（CNN）消息人士透露，总统府正在考虑让国务卿迈克·蓬佩奥兼任这一职位。
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