大白鲨因不明原因从南非海岸消失

负责海滩安全并向游泳者警告鲨鱼接近的鲨鱼观察者组织（Shark Spotters）在今年1月至4月期间，没有记录到大白鲨，而鲨鱼在这些时候通常会靠近岸边。船主们也没有观察到鲨鱼，他们带着游客到海湾中部的岛屿进行观察鲨鱼的特别旅行。射频识别信号接收传感器也没有报告鲨鱼接近海湾，这些传感器由研究人员自2017年安装在鲨鱼身上。

今年在海湾发现过几头鲸鱼的尸体。大白鲨通常不会错过捕食这种猎物的机会，但这些鲸鱼的身上没有大白鲨的牙齿痕迹。今年观察到大白鲨的最近地方距离海湾有一百公里。

鲨鱼观察者组织的研究人员塔姆林·恩格尔布雷克（Tamlyn Engelbrecht）表示，组织成立16年来，第一次发生这种情况。通常每年在海湾可以看到至少两百次大白鲨。她指出，这种捕食者从食物链顶端突然消失，可能会影响整个海湾的生态系统。恩格尔布雷克目前正在和其他科研人员探讨事件的可能原因。

其中一个可能的原因是大白鲨被更大的捕食者-虎鲸（Orcinus orca）所取代。虽然大白鲨的身长有时可达5米，但虎鲸的长度是其长度的两倍，重量更是超过大白鲨四倍。

2015年首次在海湾发现两只虎鲸，当时他们猎物是当地的扁头哈那鲨（Notorynchus cepedianus）。在海岸发现的几条大白鲨尸体都没有肝脏，这是受到虎鲸攻击的一个特征。因为虎鲸能够以外科手术般的精确度，啃掉大白鲨的肝脏，这是最多脂和最有营养的器官，大白鲨的其他部位通常不可食用。

早些时候，在澳大利亚和美国加利福尼亚海岸附近曾发现大白鲨从虎鲸水域迁出的情况。其他原因也在考虑之中，例如过度捕捞和水污染。