印驻俄大使：印度航天员的培训由俄罗斯和印度两阶段构成

瓦尔玛介绍俄印双边合作计划时表示：“航天员培训的第一阶段将在俄罗斯进行，第二阶段将在印度，当然，第二阶段俄罗斯将帮助我们制定训练计划及其他事项。俄罗斯也是我们太空领域的可靠伙伴，正为我们提供力所能及的支持。”

瓦尔玛指出：“第一位印度航天员拉克什夏尔马正是搭乘苏联‘联盟’号飞船翱翔太空。‘宇宙飞船’(Gaganyaan)计划（印度建造的首艘宇宙飞船）是我们合作框架内的下一步。”

这位外交官表示，由于这是印度也首次载人进入太空，俄罗斯正提供技术支持，包括航天员的遴选和培训，建造生命保障系统等。

在2018年8月15日的国庆讲话中，印度总理莫迪宣布，该国将于2022年前独自将本国航天员送入太空，庆祝印度独立75周年。计划于2021年12月发射。据报道，印度将送两男一女三名航天员进入太空。

印军飞行员拉克什·夏尔马成为印度迄今为止第一位也是唯一一位进入太空的航天员，他曾于1984年4月搭乘苏联联盟T-11”号宇宙飞船进入太空。