在航空史上,有很多设计师在设计飞机时受到鸟的一些特殊功能启发的例子。早在1856年让·玛丽·勒·布里斯就是仿照信天翁设计的自己的"飞船"。1903年诞生了美国飞机工业先驱--赖特兄弟的飞机。他们俩曾数小时地观察鸽子的飞行。雅科夫·加科尔设计的一款飞机(1912)类似于一只张开翅膀并带有尾巴的鸟。苏联飞机设计师尼古拉·波利卡尔波夫在1938年设计了一个起落架可收回的双翼战机"海鸥"I-153,其机翼与海鸥的翅膀毫无二致。20世纪下半叶许多传奇般的军机使用了鸟的名字,例如,美国战略侦察机SR-71、战斗机F-15和F-16分别被命名为"黑鸟","鹰"和"战隼"。苏联攻击机苏-25(出口版苏-39)被命名为"乌鸦"。
"空客"的工程师们证实:新款"鹰式"空客将能携带80名乘客飞行1500公里,比现代同类少耗油30-50%。机翼上的"羽毛"由复合材料制造而成,进而对飞行更易控制。一个"扇"形尾部将大幅降低气流阻力。
Aviaport"新闻社分析处负责人奥列格·潘捷列耶夫就这一新概念给出了自己的看法。
他说:"正如空客公司发言人所说的那样,这一概念是一次造势般的尝试。除了飞机本身不同寻常的形状外,还在飞机发动机混合动力技术方面有所改进。现在正在研制飞机电动发动机,或者由机载电池供电,或者由传统的涡轮发动机供电,或者由液氢发电机供电。还有一点,机翼连接机身的独特之处(每个机翼各不相同)。没有垂直尾翼,是为了通过减少"遭遇"气流的节点数量来减少正面阻力。还有,直接降低了燃油消耗并提升了飞机的环保性。"
民航飞行员、前战斗机飞行员、俄罗斯空天军预备役上校、历史学爱好者马卡尔·阿克谢年科非常支持这种项目。
他说:"法国人是飞机制造业的引领者。可以说,‘空客'设计师们的探索完全符合依据‘生物动力学'不断完善机翼重要特性的概念。飞机设计师们一直密切关注鸟类飞行的物理学原理,努力模仿哪怕是它们的形状。我相信,设计师们的探索成果一定能够出现在今后出现的各种飞得更远、更高、更快、更经济的样品中!"