此前,日本共同社援引俄罗斯外交界消息人士的话报道称,俄方在和平协议谈判框架下拒绝讨论移交南千岛群岛两座岛屿的可能性,其原因包括担心美军将进一步扩大在日本列岛的存在。
扎哈罗娃对媒体指出:“无法证实,俄方没有说过这一消息属实。除和平条约外,两国没有就其他问题举行谈判。”
缺乏和平条约为俄日关系长期蒙上阴影。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据,要求归还择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛。1956年苏联和日本签署《联合宣言》,苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交齿舞和色丹两岛的可能性,而并未提及国后岛和择捉岛的命运。苏联希望联合宣言将结束争端,但日本认为该文件只是部分解决问题,未放弃对所有四岛的索求。随后的谈判没有产生任何结果,第二次世界大战结束后始终未能签署和平条约。
2018年11月14日,俄罗斯总统普京与日本首相安倍晋三在新加坡举行会晤,双方商定在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程。根据1956年签署的《苏日联合宣言》,苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交南千岛群岛齿舞和色丹两岛,但宣言未提及国后岛和择捉岛的归属问题。该文件得到了双方的批准,但随后日本拒绝执行该文件,坚持归还择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛作为缔结和平条约的条件。到目前为止,日本的官方立场是要求归还上述四岛,并以此作为签署和平条约的条件。