八次火星沙尘暴酿成巨大火星旋风

火星上的沙尘暴非常频繁，正如火星全球探勘者号卫星所拍摄的照片显示的那样，这一气候现象对未来移居火星构成了最大的威胁。去年夏天，类似的风暴摧毁了机遇号火星探测器。对于地球上的研究人员来说，重要的是要弄清楚它们是如何产生的？是否可以预见它们的形成？以及如何预防它们?

火星在5月下旬开始了新的“风暴季”。在此期间，北极出现了相对较小的尘埃流。 随后，火星快车号探测卫星记录下整整八次风暴的景象，它们在发生后几天之内消失。火星快车号探测卫星在2003年进入火星轨道之后便用来观察火星风暴的发生。

研究人员发现了一个有趣的现象：靠近风暴眼的火星云瞬间就消失了。科学家们认为原因在于沙尘暴产生的大量热量，让构成火星云的冰晶迅速蒸发。