非洲偷猎大象活动减少

研究人员认为，偷猎率下降，得益于中国象牙交易禁令导致象牙需求减少，还由于一些非洲国家政府采取了行动。不过他们指出，虽然情况大有改善，偷猎问题仍然存在，大象依旧处于危险之中。

撒哈拉以南非洲死于偷猎者之手的大象数量 自2005年开始增长。许多人怀疑这与中国的象牙需求增长有关，在中国，象牙制成的装饰品价值不菲，而近几十年来，中产阶级收入不断攀升。2014年，非洲草原象数量减少近三分之一，据估计只剩35.2万头。为了了解哪些大象死于偷猎，哪些死于自然原因，各大国家公园的工作人员每年研究在非洲各国53个自然保护区找到的大象尸体。

研究人员决定将这些数据与价格决定的象牙需求放在一起对比，由于象牙不公开贸易，他们用可以合法买卖的猛犸象牙价格估计黑市的象牙交易价格。在中国市场上，猛犸象牙的批发价格经常波动，2002年为22美元一公斤，2011年则为90多美元一公斤。

许多环保组织认为，中国政府2017年颁布的象牙交易禁令 使得非洲偷猎事件减少，演员成龙和篮球明星姚明参与的宣传活动也有所帮助。但柯林·比尔不认为中国的文化品味已完全改变，他认为，象牙需求减少可能是由于中国经济增速放缓所致。他表示，如果中国经济再次恢复发展，象牙需求可能再度增长。他说："现在放下心来还为时过早。"

除了象牙价格，研究者还注意到另外三个影响偷猎数据的因素，按照影响力排序依次是：大象所在国国家腐败程度、农村地区贫困程度和执法力度。比尔认为，这些因素说明，比起加强执法，脱贫是保护大象的最佳方法。