2014年春， 有12名志愿者参加了瑞士洛桑联邦理工学院神经生理学实验室开展的一项实验。专家告诉志愿者，在测试一个遥控机械臂。志愿者要背对机械臂，让机械臂触碰自己。
起初一切顺利。志愿者通手指带动机械臂，感觉背部有触感。他们产生一种错觉，感觉自己在触碰自己。但随后研究人员将机械臂触碰的时间延迟500毫秒，志愿者会感觉有幽灵在看着自己，触碰自己，要求停止实验。他们觉得有股未知的力量在把他们向后推向机械臂。即便研究人员告知了真相，还是有两名志愿者因为太过恐惧而退出了实验。
原因很简单：幽灵、天使和恶魔的出现是感觉运动信号扭曲的结果。这些信号与自我意识的形成有关，收集和分析人的空间位置和运动方面的信息。当系统出现故障，例如，生病或做某种特殊实验时，人的意识会创造出自己身体的第二个存在，认为这是不属于自己的某种东西或某种很玄的东西。然而，这不过是想象的结果。
民调机构盖普洛公司的数据显示，三分之一的美国人、28%的加拿大人和40%的英国人相信，有些屋子肯定有幽灵存在。在这些屋子里，东西会自己移动，门砰砰作响，还可以听到凄厉的号叫声。事实上，问题往往不是幽灵，而在房屋本身。
几乎所有鬼屋要么隔热效果差（换句话说，常有穿堂风），要么受到霉菌影响。有时候是发生煤气泄漏。
例如，美国克拉克森大学专家发现鬼屋中有霉菌孢子。现在已经知道，霉菌毒素可以引发非理性恐惧，导致无法控制肌肉收缩，时间感和空间感迷失，甚至痴呆，而这些往往是声称看到幽灵的人的表现。专家认为，正是霉菌让住在所谓鬼屋的人相信确实有幽灵存在。
煤气无色无味，但中毒后果更加严重，包括恶心、虚弱、产生幻觉、神志不清甚至死亡。
曾有个很有名的鬼屋，里面常听到奇怪的吱吱声，空房间里会传出脚步声，开能看到空中有人影飘荡。然而事实上，只不过是烟囱出了问题。壁炉的烟没有进入烟囱，而是飘散到整个房子里。住在那里的人是煤气中毒，而不是像他们认为的那样，遇到了幽灵。烟囱一修好，幽灵也消失了。
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