研究报告的联合作者埃什利·拉西斯称,“试验是在沙氏变色蜥 (Anolis sagrei )身上进行的。它在被进行基因编辑后就成了淡粉色。我们没想到会创造出白化蜥蜴。”
科学家们长期以来都在编辑基因,编辑对象有老鼠、猪、山羊、鸡、蝴蝶等。但因为出于自体繁殖的特点考虑,有人认为,标准方法不可能适用于爬行动物:在蜥蜴身上很难捕捉到受精的时刻,还有就是其胚胎很容易被破坏。为了解决这个问题,研究人员花了大约两年的时间:最后,他们把这项技术用在了还未受精的卵细胞身上。
科学家们研究了21种爬行动物的146颗未成熟的卵子,结果造出了四只粉红色蜥蜴。
科学家认为,进一步探索有助于研究人类基因。