世界顶级科技人才为何从美国加州硅谷流往中国?

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美国社交媒体脸书(Facebook)领导研究人工智能技术领域解决方案的主要工程师转而为中国阿里巴巴集团效力。华裔工程师贾扬清将在中国阿里巴巴达摩院(Alibaba DAMO Academy for Discovery, Adventure, Momentum and Outlook)工作,这是阿里巴巴集团下属的一个部门,负责包括人工智能在内的高科技研发。

贾扬清本科和硕士就读于清华大学,随后在美国加州大学伯克利分校获得计算机科学博士学位,被认为是世界人工智能领域最佳专家之一。

外媒:中国在人工智能领域正超越美国 - 俄罗斯卫星通讯社
外媒:中国在人工智能领域正超越美国
美国硅谷以前是吸引包括中国在内的全世界最佳工程师的地方,尤其需要的是电脑技术和人工智能领域的专家们。按照世界上最大的职业社交网络领英(LinkedIn)的数据,全世界共有190万此类专家,其中85万电脑技术和人工智能领域专家在美国工作,中国只有5万此类专家。现在世界上大约有250家公司从事人工智能的研究、开发和实际应用。腾讯科技股份有限公司(Tencent)研究中心坦言,美国公司占据了大部分市场份额,目前在人工智能研究和开发领域领先中国。
从前,最有才华的华裔工程师和学者们争取在美国受教育和就业。他们中有许多人参与建立了那些彻底改变互联网和信息技术领域的产品。在美国留学的陈士骏(Steve Chen)成立了视频分享网站Youtube。吴恩达(Andrew Ng)领导建立了著名的谷歌大脑(Google Brain)。李开复曾在美国谷歌公司供职多年,现在他是人工智能领域的世界级专家,领导着中国风险投资公司"创新工场"(Sinovation Ventures)。贾扬清在美国谷歌公司的谷歌大脑工作时曾积累了良好经验,这些经验随后在他在脸书公司研究人工智能解决方案时都派上了用场。
但近年来电脑技术和人工智能领域的专家们在迁往中国工作。吴恩达转往中国百度公司工作,尔后从百度离职,创建了自己的初创公司。李开复从美国谷歌公司离职后,在中国成立了风投基金。贾扬清放弃美国脸书公司转投中国阿里巴巴集团,他将担任阿里巴巴集团主抓工程的副总裁,领导大数据和人工智能领域的研究和开发。对学者和工程师们来说,中国成为比硅谷更有前景的地方。山西财经大学副教授李凯(LI Kai)说,要知道,从许多参数上来看,中国在技术发展方面几乎赶上了美国。李凯说:

"我国经济已持续增长四十年,而且产业升级非常快,不断加快追赶步伐,与西方的距离越来越小,有些领域甚至可以说已与美国并驾齐驱,如AI、5G等。第二,中国近些年资金非常充裕,而美国却面临资金外流、产业转移等问题。有些先进技术(比如自动驾驶)需要与传统产业相结合,而美国在去工业化之后,失去了一些传统产业。第三,我国对人才工作的投入比较大,吸引力比较强,而且有些企业也斥巨资开展研发工作,使国际人才开始向中国集聚,尤其是深圳和上海。此外,我国本身就有很多留学生,他们学成之后回国要比在美国感觉更如鱼得水,对我国的固有文化和条件比较熟悉,加之我国创业环境有很大改善,从而形成集聚效应,深圳尤为明显。"

李凯还指出,国家政策在很大程度上也对吸引高水平专家有所促进。中国当局明白,如果不创造吸引世界级人才的行政刺激因素,就无法完成"在2030年前成为人工智能领域领先国家"的任务。中国目前已经简化了外国高水平专家及其家属的签证和居留制度。高科技领域的学者和研究人员可以获得5到10年有效的多次往返中国签证。

Центр  ДНК-секвенирования в Нанкине - 俄罗斯卫星通讯社
中国未来两年或在人工智能研究方面超过美国
中国在国家层面上也对所谓的"国家冠军企业"予以扶持,"国家冠军企业"指的是诸如阿里巴巴集团、百度公司和腾讯科技股份有限公司等大型科技巨头。国家的扶持有助于中国科技巨头不惜财力对外扩张,同时不惜财力挖走外国竞争对手的最佳专家。中国对高级学者可能开出高达百万美元的年薪。
这些措施还帮助中国取得技术飞跃。现在美国担忧失去世界技术进步领先国家的称号。在专利申请数量方面,中国现在就已经成为世界领先国家,在人工智能领域的科研工作数量方面更是超过美国。李凯说,从另一方面来看,美国和中国在人工智能领域可以开展合作。每个国家都有着自己的竞争优势,因此美国和中国的技术竞赛完全不是零和游戏。李凯说:

"实际上,在最前端高科技发展过程中,中美是有一定分工的。美国强在基础理论,中国强在应用开发。因此,双方应进行合作。应用这方面见效快,变现能力强,可以产生资金,再把资金投回基础理论研究,形成良性循环。现在双方打贸易战、科技战,氛围不太好,但确实显示出了我国的能力。我国开发了很多高科技应用,已走到了世界前列。可能过些时间,中美会甩开别的国家,变成两强局势,从独角兽公司和新科技公司的数量来看亦是如此。但我们要清楚,基础理论还是美国比较强,两国在竞争中最好不要搞冷战,应以合作求共赢。"

与此同时,美国特朗普政府正在考虑对向中国出口高科技技术实施限制,欧盟在新战略中明文称中国是竞争对手,呼吁欧洲各公司不要与中国在5G网络建设方面与中国合作,而商界却相反,争取联合努力发展技术。中国百度公司在美国拥有3个研究型实验室。中国另一个科技巨头腾讯科技股份有限公司在美国西雅图开设了人工智能研究中心。外国公司也高兴地在中国开设研究型实验室。美国谷歌公司在中国北京建立人工智能研究中心。中国百度公司和美国因特尔公司(Intel)将在中国建立5G和人工智能联合研究型实验室。美国微软公司(Microsoft)在亚太地区成立了名为微软亚洲研究院(Microsoft Research Asia)的基础研究机构,已经在北京运行了20多年。

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