1月30日,马来西亚财政部长林冠英(Lim Guan Eng)在内阁会议后透露,政府决定“通过关于马来西亚国库缺乏资金实施中国铁路项目的总理声明”。他指出,这个问题还将再度得到讨论。出于礼貌,辩论将在政府层面进行,不对公众评论开放。
林冠英也以同样言辞驳斥一些马来西亚官员称项目已经撤销的极端立场。他还发出了项目谈判层次提高的信号,届时将作出重审此前批准的合同的决定。在此之前,马来西亚政府与承包商中国交通建设股份有限公司(CCCC)开展了项目谈判。按照一名匿名官员掌握的信息,现在中国政府机构将参加到项目谈判中。
明显,马来西亚仍像过去一样对借助中国技术和资金继续铺设连接国家东海岸和西海岸的铁路感兴趣。马来西亚总理马哈蒂尔上周二亲自证实了这一点。他说,问题的出现与马来西亚国库中缺乏资金有关,而与通过某种方式损害中国的利益和刺伤中国的自尊心的意愿无关。他再次请求中国伙伴们理解这个论据。
全球能源互联网发展合作组织高级研究员相均泳认为,围绕全国性铁路项目出现的政策不连续性、摇摆性,甚至是某种忙乱,都可以归因到马哈蒂尔所特有的执政风格上来。他说:“整体而言,东海岸铁路项目的走向与马哈蒂尔总理执政风格有很大关系。马哈蒂尔在马来西亚国内一直保持着较强势权威的姿态,执政风格带有突出的民族主义、保护主义色彩,尤其在经济领域,他更加关注马来西亚本国的经济,希望保护本国企业发展。在这种思想之下,马哈蒂尔政府对此前的一些外资合作项目进行重新审议也就不难理解了,其根本目的就是希望实现本国利益的最大化。”
马来西亚总理马哈蒂尔去年在划拨铁路建设用地阶段撤销吉隆坡——新加坡的高铁项目。这是马哈蒂尔重新理解前任总理纳吉布•拉扎克(Najib Razak)各项决定的政策的最大“牺牲品”。在此情况下,全球能源互联网发展合作组织高级研究员相均泳注意到,马哈蒂尔本人在上世纪90年代初曾经倡议铺设“泛亚铁路”。按照设想,“泛亚铁路”应该把中国云南省昆明市与新加坡连接起来。相均泳认为,马来西亚现政府投资政策之所以具有不连贯性与矛盾性,是因为它无论如何都找不到对外国资本的需求和发展经济时只依靠本国企业的意愿之间的合理平衡点。中马铁路项目可以为马来西亚国民经济的多个行业注入发展动力,无疑将提供探索真正的利益平衡点的机会。