美国国家航空航天局此前表示,计划于2月进行太空探索技术公司(SpaceX)的“龙-2”型飞船的首次无人发射。据消息人士称,无人发射原定于2月9日进行,后来推迟到16日。
这名消息人士说:“向国际空间站发射‘龙-2’型飞船的时间再推迟一周,从2月16日推迟到23日。”
“龙-2”型飞船的载人发射目前定于2019年7月进行,飞船届时将搭载美国宇航员罗伯特∙本肯和道格拉斯∙赫尔利前往国际空间站。“龙-2”型飞船的首次无人发射和载人发射均为试飞,完成后龙-2”型飞船将获得美国航天局认证,可执行常规的国际空间站载人任务。
2012年至2018年间,SpaceX共向国际空间站发射了17艘“龙”货运飞船(1次失败)。在“龙”飞船基础上建造的“龙-2”型飞船分“载人龙”(Crew Dragon)和“货运龙”(Cargo Dragon)。
美国波音公司研制的飞船“星际飞机”(Starliner)定于2019年3月28日执行无人任务,同年8月27日执行载人任务,搭载美国航空航天局宇航员迈克·芬克、妮科尔·阿纳普鲁·曼和波音公司宇航员克里斯托弗·弗格森前往国际空间站。两次发射均为试飞,完成后“星际飞机”将获得美国航天局认证,可执行常规的国际空间站载人任务。