一系列批评家指出，这些过度花销很大程度上没有起到效果，甚至起到反面效果：监控摄像限制人的个人自由，却并不是打击犯罪的有效工具。此外，随着花在监控摄像上的钱越来越多，用来满足城市其他需求的资金就相应减少。
《泰晤士报》写道，英国各市政府花费数百万英镑监控本国国民，与此同时，对所有其他领域投入的资金都在减少。
据该报报道，最近10年来，英国各市政府在视频监控系统花费近10亿英镑，而同一时间用于清扫大街的费用减少了12%，用于食品安全的费用减少16%，用于图书馆的花费减少35%。
英国民间维权机构“老大哥观察”(Big Brother Watch)的一名工作人员称，研究结果表明，监控摄像在预防和调查犯罪方面作用不大，与此同时，还限制人的个人自由，英国已是世界上监控国民最严密的国家，全国共安装了600万个监控摄像头。
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