东南极冰盖消融速度之快出乎意料

与基底平均低于海平面400米的西南极冰盖不同，东南极冰盖覆盖在南极大陆的固体表层，面积约1000万平方公里，平均厚度为2.5千米，最厚处达4.8千米。

加州大学欧文分校冰川学家埃里克·里格诺（Eric Rignot）与同事通过近40年的卫星图像对南极冰川消融情况进行了评估。他们还采用了气候模型数据，以评估这段时期的降雪量，毕竟降雪是南极冰盖累积的主要来源。研究人员通过卫星图像中的视觉地标判断冰川流入海洋的速度，估算出 1979至2017年的入海冰量，再减去因降雪积累的冰量，最后得出整体冰盖增加或减少的程度。

结果表明，目前南极每年的融冰量是1979年的6倍。南极冰川消融30%以上发生在东南极冰盖，特别是威尔克斯地。科学家认为，这是风向改变所致，风将暖流带向了东南极冰盖。