安-225“梦幻”运输机的翼展像个足球场大小,它拥有6个强劲的涡轮喷气发动机,载重量为创纪录的250吨。飞机是在“能源-暴风雪”号苏联航天工业项目的框架下制造的。世界上迄今仍没有出现性能更完善、更优秀的飞机。
安-225“梦幻”运输机在空中飞行1个多小时后顺利降落。1989年3月,安-225“梦幻”运输机搭载156吨货物升空,超过了当时世界上载重量创下绝对记录的美国“波音-747-400”运输机。同年5月,安-225“梦幻”运输机已经被用于直接用途:它把重60吨的苏联暴风雪号(Buran)航天飞机运往拜科努尔航天发射场。
安-225“梦幻”运输机的试飞员亚历山大·加卢年科在与俄罗斯卫星通讯社和广播电台记者交谈时,介绍了安-225的试飞是如何进行的,解释了自己缘何认为必须恢复制造这款运输机的原因。
— —驾驶这么大的飞机与驾驶其它飞机相比有什么困难?
— —从原则上来说,不存在任何困难。安-225“梦幻”运输机是安-124“鲁斯兰”重型运输机的后代,两款机型的所有系统(发动机、航行驾驶设备)都是同样的,但安-225“梦幻”运输机的尺寸和质量要比安-124“鲁斯兰”重型运输机大。而这影响安-225“梦幻”运输机的各种调度的进行,它的惯性也更大。而且不是每个机场都有能力接待安-225“梦幻”运输机的!!!
— —在当前条件下,恢复生产安-225“梦幻”运输机是否有意义?
— —现在仅有一架成品安-225“梦幻”运输机,它的载重量最大,目前拥有订单。如果突然发生地震、火山喷发,或需要紧急撤离人们,那么在这些情况下安-225“梦幻”运输机是必须的。但安-124“鲁斯兰”重型运输机也有大量订单。
在安-225“梦幻”运输机出现前,火箭及其大尺寸元件是由专门研发的ZM_T轰炸机和安-124“鲁斯兰”重型运输机运到发射现场的。在“能源——暴风雪”系统的第一设计阶段,组成部分也是利用这些飞机运往拜科努尔航天发射场的。但在拜科努尔航天发射场组装极大提高了项目的造价,且使研发过程放缓。因此决定建造一款能够搭载已经组装好的运载火箭和暴风雪号(Buran)航天飞机本身的重型运输机。设计师们仅用了两年半时间,就制造出了安-225“梦幻”运输机。当时仅仅计划制造两架安-225“梦幻”运机:第一架飞行样本机和第二架强度试验样机。当时,苏联所有主要航空企业当时都参加了安-225“梦幻”运输机的研发工作。
现在,安-225“梦幻”运输机只有一架,它建造于1988年。飞机属于乌克兰安东诺夫飞机制造公司,被用来商业性承运世界上各种特大型货物。中国中央电视台2017年夏季报道说,中国一家公司向乌克兰安东诺夫飞机制造公司购买了世界上最大的安-225“梦幻”运输机。乌克兰安东诺夫飞机制造公司的总裁亚历山大·科秋巴几乎立刻驳斥了这一报道。他表示,这架世界上唯一的安-225“梦幻”运输机并没有被出售,但达成了向中国人出售计划新制造的安-225“梦幻”运输机的协议,之后就再也没有任何细节和补充消息传出。