不过民进党在台湾领导人选举中获胜后,双方代表团的级别都有所下降。例如,在上届台北论坛中,率领上海代表团的团长是上海市长代表、市委统战部部长沙海林。而这次担任代表团团长的周波,实际上是上海市继党委书记李强和市长应勇之后的第三号人物。香港《南华早报》就此指出,级别的升高与执政党民进党在不久前地方选举中的失败有关。该报认为,台湾政府因自己支持率的下降而不得不修改对大陆政策。厦门集美大学马克思主义学院讲师、厦门大学台湾研究院博士陈晓晓并不同意这种观点。
陈晓晓在接受卫星通讯社采访时说,"完全没有看出民进党当局有调整大陆政策的迹象。在‘九合一'选举中民进党惨败,执政版图从原来的13个县市骤降为6个,就连被誉为民进党的‘铁票仓',民进党连续执政22年的高雄市都丢了。民进党的惨败,当然是多种原因造成的。但是,蔡英文当局无力处理两岸关系,是一个重要因素。但从民进党当局败选后的检讨来看,显然并未深刻认识到这一点,也就无从检讨其两岸政策。事实上,‘九合一'选举结果充分表明,改善两岸关系是岛内的主流民意。从国民党当选的16个县市相继喊出认同‘九二共识',要加强两岸交流,就连民进党继续执政的桃园、台南等市也提出希望改善与大陆的交流,就可以认知到这一点。只不过民进党当局还是试图掩耳盗铃,视而不见,看来是不到黄河心不死,非得撞到南墙才会回头了。"
不过这位中国专家对举行论坛这一事实本身还是给予高度评价。在她看来,这意味着大陆没有干预岛上的政治生活。
陈晓晓接着说,"一方面,台北是台湾的重要城市,在两岸关系中的地位也很重要,藉由双城论坛的沟通渠道,台北可以起到领头羊的功用。尤其鉴于‘九合一'选举的结果,国民党在16个县市执政,他们都纷纷表明希望加强两岸城市交流。可以预见到,下一步台湾各县市与大陆的交流当然地会更加频繁。而且此次双城论坛是在台北举办,也可以打破一直以来民进党当局阻碍两岸交流的企图。另一方面,双城论坛之所以可以顺利举办,一则,柯文哲不仅在言辞上、态度上,更在行动上向大陆提供了三位一体的任内不搞"台独"的可信承诺。早在2015年3月柯文哲在接受新华社、央视和中评社联合采访时,提出包括‘两岸一家亲'与‘互相认识、互相瞭解、互相尊重、互相合作'在内的‘一五新观点'。舆论普遍认为,这一表述是‘双城论坛'继续举办的‘通关密语'。二则,论坛选择放在岛内‘九合一'选举之后进行,充分体现了大陆不干涉岛内选举,尊重台湾人民行使权力的善意。而且也正如国台办新闻发言人马晓光在例行新闻发布会上所说,我们希望在对两岸关系和两岸城市交流性质有正确认知的基础上,不断加强两岸城市交流合作,也欢迎更多的台湾县市参与进来,共同增进两岸民众的亲情和福祉。"
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