天文学家制作木卫二“欧罗巴”温度分布图

不同于只能捕捉到行星或卫星反射光的光学望远镜，无线电干涉仪可以捕捉到冰卫星和彗星等寒冷天体的热辐射。阿塔卡玛大型毫米波天线阵是最大的地面无线电干涉仪，由66个天线构成，其工作由超级计算机协调。

制作温度分布图有助于解释欧罗巴冰层之下--隐藏着秘密海洋和小行星固态内核的广大地区发生着哪些活跃的热力和地质过程。

据目前的推断，欧罗巴冰壳厚度为10至30千米，冰壳之下有深度70至90千米的液态海洋，海洋之下是坚硬的岩层， "欧罗巴"完全有可能拥有金属内核。

研究结果发表在《天文学杂志》（Astronomical Journal）上。