此前认为,这些古老的重达约3.5吨的哺乳动物灭绝于20万年前,在最后一次冰河纪时。但是对找到的发掘出来的23种生物体的残骸进行另外的放射性分析表明,它们生活在3.6万年前。这就意味着它们可能与现代人共同存在。
而且,像此前认为地那样,西伯利亚独角兽与现代犀牛的关系并不密切。这项研究的一位作者、分析了西伯利亚独角兽DNA的凯伦∙米歇尔教授说:"它们的祖先分散开了,并且在4千万年前以不同方式的进化,也就是说它们彼此比猿类和人相隔还远。"
气候的改变,由于寒冷冰冻的缘故草料开始不足,因而造成这些只吃草的大型动物灭绝。