美国参议院武装部队委员会民主党领袖杰克·里德指出,马蒂斯退休“十分不合时宜且是对国家安全的打击”。他认为,美国国会其他成员也不让同意让马蒂斯退休。
同时,美国国防部长上周否认自己即将退休的传言。马蒂斯向记者表示,他和特朗普从未说过他即将退休。美国国防部长还指出,特朗普在与他的对话中曾指出:“我百分百与您同在。”
《国会山报》指出,过去美国总统和美国国防部长在许多问题上意见不一,比如美国是否该退出伊核协议,是否该停止在韩国军演。
两党议员都担心,换掉马蒂斯,特朗普政府中的平衡会被破坏。马蒂斯在一系列国际问题上持温和立场,有别于特朗普国家安全顾问约翰·博尔顿等人。