叙利亚防空部队胡乱发射防空导弹,以色列方面认为此为悲剧的主要原因,并否认以方与该事件有关。
消息人士在新闻发布会上表示:“叙利亚发射了超过20枚防空导弹,当时我们的飞机已经进入以色列领空并准备降落。”
他还表示,根据特拉维夫的信息,伊尔-20距离以色列飞机行动的区域较远,并称叙利亚防空部队的行为很不专业。
俄罗斯国防部发布消息称,莫斯科时间9月17日23时左右,俄罗斯一架伊尔-20飞机返回赫梅米姆基地途中在地中海上空距离叙利亚海岸35公里处失联。同时,4架以色列空军的F-16飞机用制导炸弹对拉塔基亚市地区的叙利亚目标实施了打击。以色列飞行员利用俄罗斯飞机作掩护,将俄飞机置于叙防空火力下,致使伊尔-20被叙利亚S-200防空系统导弹击落,造成15名俄军人死亡。
俄国防部指出,以色列飞机故意在拉塔基亚地区制造危险局势,以色列空中管制系统不可能没发现俄罗斯伊尔-20飞机,因为后者正在下降,准备着陆。俄国防部表示,以色列在发动打击前一分钟才通过热线将行动计划告知俄方,此时已经没有时间将伊尔-20飞机引导至安全区域。俄国防部认为以方的挑衅行为是敌对的。
9月18日,以色列总理内塔尼亚胡通电话就伊尔-20侦察机被击落导致俄军人丧生的事件向俄罗斯总统普京表示哀悼,并称叙利亚方面对飞机坠毁负责。他补充道,以色列愿意向俄罗斯提供为调查该事件所需要的信息。