NASA局长承诺将调查俄罗斯是否禁止黑人宇航员参加太空任务

他本周一在美国战略与国际研究中心的活动上说：“如果是这样，那我一点儿也没听说 。当然，你们提到了，我会去问一问是不是这样。但我没听说过，也不知道有这样的事。”

他问到：“俄罗斯发射过52名宇航员，有意思的是，其中没有一人是非裔美国人。也就是2011年以后，NACA没有一名非裔宇航员上太空。这种情况本应在6月发生改变，但本应飞往太空的珍妮特·埃普斯(Jeanette Epps)退出了任务。这就让我们产生一个疑问，发生了什么？俄罗斯人拒绝让非裔美国宇航员飞往太空？

埃普斯本应作为第56/57考察组乘员前往国际空间站，这本是48岁的埃普斯首次太空飞行，而她本当是国际空间站首位非裔美国宇航员。

然而，NASA一月份宣布，本来是下批队员的塞丽娜·奥尼翁·钱塞勒将代替埃普斯前往太空，而埃普斯将返回休斯顿航天中心，作为未来任务的候选人。NASA未说明换人原因。