据该报报道,首相要求大臣加文·威廉姆森证实,英国拥有“第一序列”军事大国的地位。
该报称,本周梅曾通知威廉姆斯,应“重新思考作为现代化军事大国的必要潜力”,并且应集中力量于英国在“网络战”中的潜力,以便对抗包括俄罗斯在内的威胁。
据一些官员称,首相的这一言论在国防部引发了“爆炸波”。该报一名消息人士称:“人们目瞪口呆。”
但梅的发言人否认了对首相怀疑英国实力的质疑。发言人表示:“认为英国作为防务领域的领先国家的当前地位受到质疑是绝对错误的。首相坚决致力于维护英国武装力量的实力及其抵御和必要时消除我们面临的威胁的能力。”
据该报称,目前国防部正在制定一份文件,将详细说明“与美国、俄罗斯、中国和法国并列的领先军事大国”所包含的内容。