马蒂斯在太平洋司令部司令交接仪式上表示:"鉴于印度洋和太平洋之间的相互联系日益紧密,今天,我们将美国太平洋司令部更名为印度洋-太平洋司令部。几十年来,这个司令部不断根据形势变化做出调整,现在,随着美国把重心放在西部方向,司令部也在利用这一经验。"
过去三年,美国太平洋司令部司令由海军上将哈里·哈里斯担任,他现在被提名为美国驻韩大使。菲利普·戴维森上将接替了哈斯里的司令职位。
马蒂斯指出,美国与太平洋和印度洋盟友和伙伴的关系"已证明自己对维持区域稳定至关重要"。
马蒂斯称:"我们支持我们的伙伴,支持他们的主权决策,因为如果我们想维持对全球至关重要的海洋地区的稳定,所有国家,无论大小,对地区都有重要意义。"
马蒂斯未指明具体是哪些国家,但美国在中国与越南、菲律宾、日本等邻国的领土争端中一贯反对中国。
美国不久前通过的军事学说中将中国和俄罗斯称为主要竞争对手。
同时,美国近年来积极发展与印度的军事合作,两国军舰定期在印太地区举行军演。