首次飞行中火箭并未进入太空。飞行的目的是测试火箭的不同系统。从公布的数据看,OS-X 的最大高度约38.7km,最大速度超过5.7倍音速,飞行距离273km。
重庆两江之星发射的OS-X系列火箭,属于轻型固体燃料火箭,总重7200公斤。为把货物运到太空,研制者们欲制造出轻型而最廉价的运载火箭,为此选择了一个新颖而少见的解决方案。
例如,不是利用火箭本身的名副其实的指挥系统,而是让它受控于地面的无线电指令指挥系统,进而可把火箭的电子设备重量减少一半,火箭成本降低30%,研制时间缩短60%。
需要指出的是,目前一些近程防空导弹就是利用无线电指令制导系统。然而上世纪五十年代它也被用于像美国的Nike-Hercules以及苏联的S-75等首批中远程防空导弹。
OS-X火箭的设计者们,也采用了一系列其他旨在降低重量和成本的措施。可见,与美国企业家马斯克公司Space-X的火箭不同,中国人主要是想制造出发射成本极低的轻型火箭。
这类火箭的一个明显用途,是把它们作为测试反导系统以及反导部队演习的靶子。中国存在它们的市场。以前北京威标至远科技发展有限公司就曾在珠海航空航天博览会展示过北威靶弹系统BW-9,它是飞行速度可达1300米/秒的弹道导弹弹头的模拟器。是的,还不知道已对其是否进行批量生产。无论如何,相比之下OS-X火箭显然更强更快。
中国人民解放军防空导弹部队一直在不断装备应对弹道导弹的现代武器系统,大力研制专门用于反导系统的武器系统,为中国军舰配备强大的现代防空导弹系统--所有这些都意味着,对实验靶弹的需求只能增加。该公司希望将来开始生产OS-M系列导弹,它们能向太空运送重量可达500公斤的货物。然而这下一步的成功迈出或许并不容易--轻型固体燃料运载火箭也是大型军工企业中国国家航天科工集团有限公司的研发对象。航天科工是中国中程弹道导弹、防空和反导导弹以及许多其他导弹的主要生产商。民营企业与它竞争,肯定不易。航天科工已经展示了自己基于中程导弹东风-21的轻型固体燃料运载火箭的项目。
然而,中国民营企业对火箭和航天技术开发的兴趣的增长,无疑是中国经济技术水平提高的见证,可被视作积极的信号。
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