中英两国科学家研究--“不幸”水稻能更好应对虫害

浙江大学的一组中国生物工程师及其纽卡斯尔大学的同事在《自然-植物》期刊上发表的一篇研究报告中指出了这一点。
水稻是世界上最重要的农作物之一。 在东南亚，它占当地人饮食中卡路里的76％。 然而，水稻经常遭受虫害。 传统的使用化学品防治虫害的方法导致害虫扩散变得难以控制。
水稻的主要害虫是棕褐色的稻褐飞虱（Nilaparvata lugens）和黄色的水稻二化螟（Chilo suppressalis）。这些害虫破坏纤维水分传导的机能，引起水稻植株枯蔫，他们蚕食年轻植物的叶绿素，从而导致作物死亡。
在研究期间，来自中国和英国的科学家发现，为了应对昆虫的袭击，植物开始产生"幸福激素"这种血清素和水杨酸。 进一步的研究表明，为了增加水稻的抗性，有必要抑制激素的产生。 尽管如此，具有显著抗炎作用的水杨酸的含量将在植物中持续增长。
众所周知，人体中的血清素可以调节情绪，增加食欲，帮助消化，在形成记忆的过程中起作用。在植物中，这种激素参与调节生长和发育，而对昆虫而言，它的产出数量与寻找食物的过程紧密相联。 科学家们确信，作物中血清素的缺乏使得它们对害虫局部"不可见"，或者迫使害虫放弃它们作为疑似食物源。