拉夫罗夫在与孟加拉国外长会晤后举行的联合记者会上说,当不存在事实的时候,开始把怨气发泄在外交官身上,而外交官的职责是维持关系、缓解困局、寻找克服困难的解决途径。以臆想出来的借口驱逐外交官,这降低了双方对话的可能性。
他指出:"我们在这条路上能走多远,这不取决于我们。外交方面存在对等原则,没有人取消这一原则。这个原则将有持续性。童年时候有一种说法,就是谁先开始的就要先停下来。我们不希望把这比作儿戏,但我们的伙伴目前的做法完全就是这样。"
3月4日,俄总参情报总局前上校谢尔盖∙斯克里帕利及其女儿尤利娅在英国索尔兹伯里被发现失去意识。英国认为俄极有可能对此负责。俄方多次表示与此事无关。英国首相梅3月14日宣布驱逐23名俄外交官。作为回应,俄外交部3月17日宣布驱逐23名英国驻俄外交人员。
3月26日,一系列欧盟国家以及美国、加拿大、挪威、乌克兰等国宣布,针对斯克里帕尔中毒事件,决定驱逐100多名俄罗斯外交官。3月30日,俄罗斯宣布驱逐同等数量的外国外交官。