中国社科院财经战略研究院执行研究员张宁认为,对食客来说,这种模式极富吸引力。他可以快速获得和支付必要的商品和服务,无需从自己的事情中分心抽身,只需按下智能电话按钮即可。而商界则变得竞争力越来越大,越来越依赖于科技。
他说:"谈到这种模式对传统餐饮业的影响,我认为,它所带来的影响或者形成的竞争关系会促使传统餐饮行业转型升级,这是必然的。对于整个社会而言,有利于社会整体福利的最大化,商业运营效率和人民生活水平的提高,这是一种必然的趋势,谁也无法阻挡。而且近些年餐饮业中经营情况良好的商家,大多不是胜在食材和烹调工艺,而是在商业模式的运营等其他方面突起异军突起。也就是说,餐饮行业目前的竞争重点不仅仅是吃饭本身,而在于吃饭之外的模式创新,注重提升服务质量,规划经营模式。现代人生活节奏越来越快,时间越来越紧,除了追求饭菜的品质外,人们更需要的是便捷、节省时间。所以传统的餐饮业应该紧追顾客需求的变化。例如,我在办公楼中工作,以前我都是下楼点菜,但现在我没有时间下楼,我需要休息和工作,就会选择外卖。外卖在一定程度上能够满足消费者对效率的追求。"
从一方面来说,所谓的"优步化(Uberization)"让消费者和服务提供商的生活变得容易。例如,许多餐馆指出,如果说从前他们每天有几十个订单的话,现在接入外卖资源整合平台后,每天的外卖订单数量增加到了几百个。但与此同时,外卖平均账单也减少到了从前的几分之一。实际上,很难想象,一个人会在街上步行,从一个餐馆走到另一个餐馆,只为在餐馆中比较菜品价格,然后才确定去哪家吃饭。
那么如何才能提高生意盈利率,从而在日益激烈的竞争中立于不败之地呢?最容易的方法是:从所用食材品质上节约。从一方面来看,"优步化"生意模式踢除了中间商,这是好处;但从另一方面来看,也使供应商和客户失去了特点。从前一个家庭餐馆的业主拥有几十名老食客,他当然也熟稔每名老食客的面孔,珍惜自己的名声。但现在代替老食客的是几百名不认识的网上订餐者,那么关系已经完全是另外一种模式了。"优步化"制造出这样一种情况,那就是责任框架被完全抹除,以至于实际上谁都不对任何事情负责。在质量不合要求的情况下,通过何种方式才能追究在生意中采用"优步化"平台的商品或服务提供商的责任?
这不仅涉及餐饮业。全世界的出租车司机时不时都会罢工。从一方面来说,优步(Uber)网约车平台使大量居民叫得起出租车。从另一方面来说,为了挣点钱,司机就必须12-14小时连轴转,并在车辆技术保养方面节约资金。最后,技能最低的专家们都来干如此无利可图的工作,而这最终将对所提供服务的安全和质量产生影响。所以,虽然"优步"网约车的消费者享受到的服务便宜多了,但质量也可疑多了。
优步(以及其它类似平台)的商业模式目前还没有展示出盈利性。"优步" 网约车平台多年来一直处于亏损状态,外卖资源整合平台也处于亏损或零收入状态。确实,这些公司的估值在上升,但他们是依靠倾销的方式获得增长的,他们抢占市场,成为垄断者,然后把小型竞争者从市场中排挤出去。可以理解,大公司哪怕处于亏损状态,仍有能力运营相当长的时间。而诸如中国小餐馆业主之类的小企业家如何在亏损状态下求生存?他们在许多年间才是中国个体经营活动踊跃的大发动机。有一点是明确的:要评价"优步化"整体而言对社会的经济效果和好处,目前还为时尚早。