本月19日-22日,中国南海网推出南海问题2017年终系列解读。其中一篇题为“2017年,中国南海岛礁大变样”的报告称,为了改善驻岛人员的工作和生活条件,加强中国在南海主权范围内必要的军事防卫,中国合理地扩大了南海岛礁面积。
报告说,央视2016年11月的数据显示,通过陆域吹填工程,中国在南沙永陆面积显著扩大,为后续相关基础设施建设作了必要准备。中国在南海岛礁建设的设施主要是为满足各类民事需求,以更好地履行中国在海上搜救、防灾减灾、海洋科研、气象观察、生态环境保护、航行安全、渔业生产服务等方面承担的国际责任和义务,也包括满足必要的军事防卫需求。
在被记者问及上述报告所说的“中国合理地扩大了南海岛礁面积”时,杜特尔特的发言人哈利•罗克表示,菲律宾政府还不知道建设活动在哪里进行,但将继续信赖中国的善意。
罗克在短信中对记者同时表示,“位置很重要,因为我们并不是声索该争议区域内的全部岛屿和水域的主权”。