曼宁向记者表示:"美国国防部目前在伊拉克部署有约5200名军人,在叙利亚为2000名左右。"
五角大楼早前曾正式公布,驻叙军人数量为500人。
美国及其盟友自2014年开始在叙利亚和伊拉克对"伊斯兰国"(IS,在俄被禁组织)武装分子开展军事行动,但盟军在叙利亚开展行动并未获得该国政府的许可。美国回应大马士革的撤兵要求时表示,在未战胜恐怖分子之前,将保留在叙军事存在。
周三,俄罗斯国防部代表称,叙利亚境内的IS已被粉粹,但五角大楼并不认同这一说法。
俄罗斯当局早些时候指责华盛顿为控制叙利亚部分领土而打算在该国非法建立永久性军事基地。