售台12架美国P-3C "猎户座"反潜巡逻机的合同早在2008年签署。此笔交易总价值为19亿美元。"猎户座"将主要用来监视台湾海峡。台湾军方称,提高空中侦察以及反潜能力,是因为包括潜艇舰队在内的中国海军的现代化速度太快。
对付现代潜艇,尤其是核潜艇,变得越来越难。暂时还没有发现这种潜艇的有效手段。发现和摧毁潜艇的主要手段之一,仍是普通巡逻机。其中就包括"猎户座",它产自洛克希德·马丁空间系统公司。P-3C巡逻机航程远,并拥有反潜必需的搜寻设备和武器装备。飞机作战半径约为2400公里,挂载鱼雷和导弹各4枚。原计划2015年年底前美方完成交付,但交付实际上仅在2017年完成。
尽管拖延两年,以致美台军事合作效益一度让人产生怀疑,但蔡英文在典礼上发言时仍在强调,将进一步升级台军武器装备。这里首先指的是,自主生产武器装备。其中蔡英文就提到台湾航太工业发展公司(AIDC)研制喷气式教练机AT-3的项目的重要性。据她称,项目正在按计划实施,首批飞机将在2020年造出。
不过蔡英文不可能回避不久前爆出的一大丑闻:台湾拿到建设扫雷舰合同的庆富造船公司涉嫌诈贷。该公司2014年10月获得为台湾海军建造六艘扫雷舰的项目。目前正针对该公司在获得银行贷款时提供假证件展开调查。不久前获悉,台湾海军18名现役和退役军官因对承包商的监督力度不够而受到惩处。根据台湾"财政部"的决定,三家提供贷款的有政府参与的金融控股公司董事长失去了自己的职位。该合同能否最终得到履行,至今还是个问题。
当然,在蔡英文看来,个别项目出现问题,不应成为"国防部"完成台湾武装力量实现自给自足任务的阻力。然而,这个属于近年来最大军事项目的"丑闻",按照专家们的说法,造成的不良影响将是长久的。
(文章仅代表作者本人的观点,与本台立场无关)