通过研究最近发现的、其中有“生命区”——即有运行轨道特殊区域(水在那里可能以液体形式存在)的一系列外星,NASA的行星学家提请大家注意。许多与地球大小相似的行星并不是石质天体,而是海洋世界。它们可能完全被液态水或者冰层覆盖,冰层之下又是冰冷的海洋,与在土星和木星上的情况相似。这一观察结果迫使斯特恩考虑,在这样的行星上出现生命的周期,这会影响到生命的出现以及这种以水为形式的生命体如何与人类建立联系。斯特恩认为,如果存在外星生命,那么它们可能是生活在类似的水世界的深处。
斯特恩总结称,“生活在这种世界中的生命体,甚至不会怀疑在宇宙中有星星、太空和其他行星。对于它们而言,我们最近的计划就是去往它们的水世界表面。因此我们和它们彼此都不会怀疑对方的存在。”