在蔡英文上台之前台湾很少被看作是亚洲潜在的危险热点之一。人们更多关注的是南海、中日对抗和朝鲜半岛局势。2016年民进党在台湾领导人选举中获胜后，形势发生了变化。在此之前岛内就已出现了新的、更年轻的政治力量，它们对同大陆的关系抱有更激进的态度。2014年香港的大规模示威活动，让台湾人变得更难以接受"一国两制"。显然，台湾的社会政治生活正朝着大陆不愿看到的方向发展。
与此同时，美中之间的对抗和互不信任在增强。特朗普执政后出现了美国向台湾出售更具威力、更先进的武器的可能性，例如，F-35战斗机。有关海峡两岸军力对比的问题再次成为热门话题。讨论这个话题本身，当然有其政治原因，特殊利益集团，例如武器生产商，或是幕后指示者。
伊斯顿在书中提到中国制定有武力统一台湾的计划，未必是什么新东西。当然，大陆一直有各种各样不断修改和更新的统一台湾的计划。北京有武力解决台湾问题的最后期限吗？这个问题未必有明确答案，虽然存在这种期限的可能性很小。
那么究竟哪些因素会让大陆武力解决台湾，如果和平手段已经殆尽？实际上就连伊斯顿也承认，台湾的军事潜力在这里是次要的，因为它所获得的武器很有限。大陆解决台湾问题的能力，取决于美国干涉的程度以及解放军摧毁美国太平洋军力的能力。关键因素是美国是否愿意提供援助以及美国军力把台湾纳入自己战略规划的能力。
从各方面看，伊斯顿希望把台湾视作独立、自由的地区以及美国盟友。但是这一立场将带来更广泛的全球性后果。实际上，这是选择同大陆在所有前线进行冷战，而且会比美俄目前的对抗激烈得多。美国已经陷入了同俄罗斯几乎不可逆转的冲突，也没有能力摆脱对中东事务的干预，在阿富汗的战争泥潭也越陷越深。而中国却有着完全的行动自由，正在迅速地提升自己的实力。
从各方面看，伊斯顿希望把台湾视作独立、自由的地区以及美国盟友。但是这一立场将带来更广泛的全球性后果。实际上，这是选择同大陆在所有前线进行冷战，而且会比美俄目前的对抗激烈得多。美国已经陷入了同俄罗斯几乎不可逆转的冲突，也没有能力摆脱对中东事务的干预，在阿富汗的战争泥潭也越陷越深。而中国却有着完全的行动自由，正在迅速地提升自己的实力。
由此可见，尽管中国军界普遍认为中国是美国的主要潜在对手（例如，美国参谋长联席会议主席约瑟夫·邓福德不久前称，2025年中国将成美国的主要威胁），但是无论如何美国也不能长期有效地遏制中国，也未必愿意扩大对台军售。
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