两年前,美国刚刚取消长达40年的石油出口禁令,2017年1月5月,对华日供油量就约达10万桶,而4月和5月更是增加至18万桶/日。报纸指出,这主要是因为美国石油价格相对中东更加低廉。
目前俄罗斯、沙特阿拉伯和安哥拉仍是主要对华供油国,但据供应商数据,今年中国进口美国石油总额或达10亿美元,较去年的1.5亿美元有大幅提升。
由于本土石油产量下降,今年年初以来,中国石油进口增幅达到13%,而美国恰好处于井喷时期。此外,中东地区局势不稳和石油输出国组织(OPEC)的价格限制也是中国从美大量进口石油的主要原因。
与此同时,为保持竞争力,美国石油应继续维持低价,尽管运输费用高昂(油轮从美国到中国需花费6周左右,而从中东国家到中国只需3周时间)。此外,美国各港口还需进行升级改造,以便接纳更大容量的油轮。再者,许多中国工厂需要重油,而不是美国页岩油,因此还需与其他种类的石油进行混合,而这也需要时间。