比赛仍按传统的赛程安排进行：八支球队分成两个小组，每组四队，每组的前两名进入淘汰赛阶段，然后四支出线球队再捉对厮杀，直到决出最后的冠军。分组形势如下：
A组：俄罗斯，葡萄牙，墨西哥，新西兰；
B组：喀麦隆、澳大利亚、德国、智利。
A组前瞻：
初步来看，客观地讲，在这个小组里，大家都看好出线球队将从除新西兰的另外三支球队里产生。不过仔细分析，其实每只球队都有自己的优劣和现实情况，单从纸面实力就早下结论未免有些武断。
无疑，葡萄牙队是该小组的第一出线热门。众所周知，他们拥有身上笼罩着无数光环、各项荣誉和奖杯拿到手软的克里斯蒂安·罗纳尔多，前中后三条线也都有大名鼎鼎的超级球星或者实力派球员压阵，如来自西甲皇马的后防核心佩佩、来自法甲摩纳哥的中场悍将穆蒂尼奥等，锋线上的球员，除C罗外也曾都是风云人物或者名声在外，比如来自西甲瓦伦西亚的纳尼和来自土超贝西克塔斯的夸雷斯马等人。但是需要看到的是，葡萄牙队在2016年欧洲杯夺冠后，状态已经开始有所下滑，其中最大的问题就是球队对罗纳尔多过于依赖。大胆地预测一下，即使C罗在不久前的欧冠决赛上独中两元，在2018年欧洲区预选赛上对阵拉脱维亚的比赛中又是两射一传，状态十分火热。但在俄罗斯能否拿出最上佳的表现还是让人生疑，毕竟这个赛季皇马联赛、国王杯、欧冠三线作战，任务实在过重，而指望连续两个赛季都在最高水平联赛打拼且无休的C罗拿出最佳状态可能有些不太现实，而像纳尼、夸雷斯马等人也都已经不再年轻，葡萄牙可能会把赌注押在年轻人身上。但话说回来，葡萄牙从未染指过联合会杯，全队上下应该会众志成城，而且本次联合会杯的阵容仍是以2016年时欧洲杯为班底，可见葡萄牙队对本次杯赛可谓是志在必得。
在A组中最让人难以捉摸的可能就是墨西哥队，说他们是“神经刀”球队并不为过——能在世界杯上打出经典的比赛，也能在美洲杯上对智利时以0:7的比分输得连裤衩都不剩。如果他们能在本届杯赛上调整好状态，莫说小组出线，就是掀翻最大热门德国也不奇怪。毕竟墨西哥队注重进攻，再看看他们中前场的核心球员——来自荷甲埃因霍温的中场核心瓜尔达多、来自葡超本菲卡的前锋吉梅内斯，还有名气最大的、来自德甲勒沃库森的前锋“小豌豆”赫尔南德斯，都是绝对的实力派球员，而中后场球员虽然多数来自本国联赛，但也都是出身于像老虎、蓝十字、美洲这样的豪门球队，个个都不是省油的灯，所以他们完全具备在本届杯赛夺冠的实力。而一旦他们的状态上了“道儿”，恐怕本组的东道主俄罗斯队和新西兰要争取小组第二就得拿出看家本领甚至超常发挥才行。
作为东道主的俄罗斯队，从理论实力上看，确实要比葡萄牙和墨西哥弱一些，但怎么说这次都是在家门口作战，也有自己的优势——那就是分组形式，毕竟俄罗斯的实力在欧洲也相当不错，虽然主力球员基本都在俄超而不是五大联赛效力，但是看看近年来俄罗斯球队在欧冠和欧联杯上的表现，对他们完全可以有所期待。毕竟像阿金费耶夫、斯莫洛夫、布哈罗夫等俄罗斯多名国脚平时都是作为主力参加各自俱乐部的俄超和欧战赛事，实力完全没问题。值得一提的是，上任并不很久的俄罗斯新帅斯塔尼斯拉夫·切尔切索夫已经开始借本届赛事的东风，为未来的俄罗斯国家队输送新鲜血液——一些有潜力的新人已经被招入国家队，年轻人们也都憋着一股劲儿——说不定本届杯赛就是自己一战成名的机会。而这些新人当中还有一名非常特殊的球员——来自巴西的归化球员、身价估计为1500万欧元的后卫马里奥·费尔南德斯，效力莫斯科中央陆军的他早就期盼代表俄罗斯出战，如今终偿所愿。综上所述，完全有理由相信，俄罗斯绝对有实力争取小组出线。但是，问题也不是没有——之前的一系列热身赛成绩不甚理想。球队须尽快磨合，调整好状态，争取打出最好的结果。而在6月9日与智利的友谊赛上，俄罗斯队再先失一球的情况下仍然在最后时刻顽强扳平比分，已经显示出了自己的雄心。而很多球员甚至已经放出话来——本次杯赛的目标就是夺冠，否则就不用上场了。
至于新西兰队，至少在本届比赛上，很有可能只是“打酱油”的角色，毕竟他们平时面对的那些“国家队”基本上都是由业余球员或半职业球员组成，这些成绩目前还不足以让他们能在欧美高水平球队面前以世界级强队自居。新西兰球员的身体甚至比欧洲球员更加强壮、更有冲击力，这是他们的优势，但劣势也很明显——打法单调，脚下技术相对粗糙，更缺乏顶级球星。也许在小组赛中拿到分数才是他们对自己更准确的定位。
B组前瞻：
德国队不仅应该能够顺利出线，而且还是本届杯赛的头号夺冠热门，在本组中凸显出来的实力明显给人鹤立鸡群之感。德国队的首发阵容、板凳深度和稳定性都堪称最强，而日耳曼民族与生俱来的坚忍不拔精神更是他们的可怕之处。看看德国队的阵容，主教练勒夫明显是要在本季杯赛上刮起青春风暴，一些实力非常不错或早已打出一定名气的球员已经逐渐走向前台，挑起国家队的大梁：特尔施特根、基米希、穆斯塔菲、德拉克斯勒、尤尼斯等人将向我们展示最新的“德国战车”。而这些年轻人在6月10日的2018年世界杯预选赛上以7:0狂屠圣马力诺也让我们对这支球队的战斗力有了更清楚的认知。需要注意的是，德国队从来没有打进过联合会杯的决赛，所以勒夫的球队上下打本届比赛的热情完全不需要动员。德国队可能兵不血刃就能从小组出线，此后也有可能会遇到葡萄牙，如果真是这样，那么本场比赛肯定是一场龙争虎斗，令人期待！
从总体实力上看，智利明显要比喀麦隆和澳大利亚要强，他们当中最著名的布拉沃、比达尔和桑切斯等人将分别领衔国家队后、中、前三条线征战。尤其是头号球星桑切斯，在和俄罗斯队的友谊赛上，甫一上场，第一脚触球就破门得分，效率高得出奇。但智利队同样有自己的问题，首先，和墨西哥一样，来自南美的他们同样是一支容易受情绪影响的球队——打顺了，神挡杀神，佛挡杀佛；打不好了就一溃千里。其次，还要看看现在智利队在2018年俄罗斯世界杯南美区预选赛上的形势——南美赛区的出线名额是4.5个，智利在积分榜上排名第四，阿根廷的积分只比智利少一分，紧随其后排名第五，预选赛还有四轮，稍有不慎，智利就要去打附加赛，被淘汰都有可能。曾经拿过两届美洲杯冠军的他们是否会在本届比赛上心无旁骛地全力出击是个疑问。
和其他球队星光熠熠相比，曾经的“非洲雄狮”喀麦隆现在可能更像是一只爪牙都还不够锋利的“幼师”——在今年1月的非洲杯上，或许是更多地从个人利益考虑，包括头号球星马蒂普在内的多名在欧洲效力的国家队核心球员拒绝为国出战。但就是在这样不利的情况下，喀麦隆仍然一路过关斩将，更是在决赛中硬生生地“咬死”了不可一世的“法老”——在非洲实力极为强劲的埃及队。而在本届杯赛上，不仅某些之前拒绝回国勤王的球员开始陆续回归，一些在欧洲已经崭露头角的球员也进入了国家队名单，比如法乙红星队的卡斯特莱托、西乙阿尔孔科的奥尔纳等人。另外，需要特别指出的是喀麦隆队中的中超元素——来自河南建业的前锋、2016年非洲杯MVP（最有价值球员）克里斯蒂安·巴索戈，在非洲杯上一鸣惊人的巴索戈在中超仍然延续着火热的高水平竞技状态，几乎是凭借自己的一己之力撑起河南建业的前锋线，参与了本赛季河南建业队的大部分进球，是这只球队的绝对大腿。同样，如果不出意外，巴索戈将会是这支国家队中的进攻核心，无论对手是谁，速度和突破能力都极为出色的巴索戈领衔的前锋线都能给对手制造足够多的麻烦。就是这样一只球队，能在完全不被人看好的情况下，在强手如林的非洲拿到冠军，如果真的在本届杯赛创造奇迹，会让人感到意外吗？
参加本届杯赛的澳大利亚队，从阵容上看，来自欧洲顶级联赛的球员不是很多，不过其中不少人都是各自球队的主力，由阿斯顿维拉中场耶迪纳克领衔的澳大利亚队，辅以中国球迷关注并充分认可其实力的、曾经效力中超的塞恩斯伯里（现被江苏苏宁租至国际米兰）和现在效力于中超贵州智诚（曾效力山东鲁能、河南建业）的瑞恩·麦克格文（瑞恩的兄弟、来自葡超费雷拉的迪兰·麦克格文也入选了本届国家队，同样司职后卫）等人，再加上“袋鼠”传统的凶悍球风，任何球队想从澳大利亚队身上拿分都绝非易事，证明？远的不说，看看最近他们在2018年世界杯亚洲区预选赛上力克传统劲旅沙特阿拉伯队的表现就知道了。
6月盛夏，8支虎狼之师齐聚俄罗斯，到底谁执2017年联合会杯牛耳，我们拭目以待！
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