该报消息人士称,欧盟认为,英国税务海关总署(HMRC)无法阻止犯罪集团,主要是中国犯罪集团,他们压低从英国多佛和费利克斯托两个城市进入欧盟的商品价格。这些犯罪集团不缴纳高达数十亿英镑的关税和增值税。
《泰晤士报》援引欧盟委员会消息人士的话称:"这种欺诈行为至今仍在继续,而且英国也知道。这件事将在贸易谈判期间进行讨论,将对欧盟与英国未来的海关关系造成影响。"
《泰晤士报》援引官方数据称,欺诈集团将从英国港口非法运往欧洲的货物增加了一倍。从中国非法进口的衣物和鞋子从2013年的1.92亿公斤增加到2016年的4.07亿多吨。
欺诈集团选择英国是因为这里有机会申报低附加值的进口商品。用类似方法进口的商品中有86%直接转运到欧洲,往往通过影子公司运作,它们在缴纳增值税前就会消失。
据欧盟反欺诈局(OLAF)数据,2013年至2016年的消费税损失达20亿欧元,增值税损失达32亿欧元。欧盟反欺诈局局长欧内斯托·比安奇(Ernesto Bianchi)表示,因逃税造成的损失中79%左右(6.488亿欧元)是经英国进口商品造成的。