报道称,在与美国总统特朗普在佛罗里达进行会面后,习近平与中国代表团决定在阿拉斯加进行中转停留,阿拉斯加州州长比尔·沃克及其夫人等亲自到机场迎接习近平主席。在4摄氏度的蓝天白云之下,习主席一行乘坐以SUV和豪华轿车组成的车队离开机场。
习主席与沃克进行商务会谈前,曾短暂与媒体交流。沃克特别强调了阿拉斯加丰富的石油、渔业、矿产等自然资源。他同时继续为他此前一直支持的天然气管道背书, 按照计划,这条尚处在建设初期的管道能把阿拉斯加北坡的天然气资源运到临海港口。沃克对习近平主席表示,阿拉斯加能为中国提供"可供数代人使用"的天然 气。
美联社称,对沃克来说,与世界人口第一大国领导人共度几个小时,就能带来可观的好处。中国是阿拉斯加的最大进口国,美国官方数据显示,中国去年从阿拉斯加进口价值12亿美元的商品,远超第二位的日本(8.2亿美元)和第三位的韩国(7.3亿美元)。
阿拉斯加州州商业委员会委员克里斯·哈尔迪克认为,中国代表团此次的访问,是"一生一次的机遇"。
那么,阿拉斯加州对华出口最多的商品是什么呢?答案是鱼,占出口总额的58%。这其中包括冷冻的鳕鱼、比目鱼及三文鱼等。据阿拉斯加州渔民协会主席杰瑞·麦考恩了解,此次与中方有关贸易的谈判大多与石油和天然气有关,但他说:"与任何国家的贸易都对我们的渔业有益,与中国开展贸易,这种益处是巨大的。"
阿拉斯加海产品市场研究所发言人杰雷米·伍德罗表示,因为两个原因,中国对阿拉斯加渔业非常重要,第一,中国从阿拉斯加进口大量鱼类产品,然后再向世界其他国家做二次出口;第二,越来越多的中国消费者原意消费海产品。
他说:"野生、可持续发展、健康、环保,这些阿拉斯加海产品的特点正被越来越多的中国消费者青睐,每年留在中国供本地消费者食用的阿拉斯加水产品数量都会增加。"
报道称,目前阿拉斯加唯一在开采的煤矿是位于丹那利国家公园附近的尤斯百利煤矿,阿拉斯加境内6座火电发电站所需的燃料全部由该煤矿提供。据悉,尤斯百利煤矿此前曾向智利、韩国、日本出口,但今年未得到任何煤炭出口合同。该煤矿发言人说:"这是我们让公司扩展出口业务的唯一机会。"
除鱼类与矿产外,其他中国进口的阿拉斯加商品还包括石油、木材与飞机零部件等。美联社说,正当阿拉斯加因油价长时间走低而财政困难时,偶然得到了与最大外贸伙伴会面的机会。哈尔迪克坦言能与中国外贸官员进行45分钟的会谈"非常开心"。
报道称,习近平主席并未对记者谈论有关贸易的问题,但他表示,非常享受在阿拉斯加安克雷奇的短暂观光之旅。据悉,他的行程包括白鲸点,及在安克雷奇以南15英里处迴转湾景观公路的停车观光,该地点能欣赏到白雪皑皑的楚加奇山,以及濒危动物白鲸的栖息地特纳盖恩湾。
习近平主席表示,他此前曾来过阿拉斯加,但这是他第一次有机会欣赏一些这里的自然景色。
美联社表示,习近平主席是最近几年第二位来到阿拉斯加的重要领导人。2015年,时任美国总统奥巴马曾经在安克雷奇进行了一次3天之旅,以引发人们对气候变化的关注。在奥巴马之前几个月,挪威国王哈拉尔五世也曾对安克雷奇进行正式访问。
阿拉斯加的地理位置让其成为众多领导人的过境中转站。埃尔门多夫 — 理查德森空军联合基地多年来也为数位美国总统提供了经停地。
1984年,时任美国总统罗纳德·里根与时任教皇保罗二世在费尔班克斯的美军基地经停时进行了会面,当时二人的线路恰好相交,一位正要开始亚洲之行,而另一位则已结束访问。