专家表示,西伯利亚多个地区爆发虫灾的原因,是近年来的气候异常。2012年夏天酷热以及2016年的暖冬、暖春和炎热干旱的夏季,导致西伯利亚松毛虫的繁殖周期大大加快。2017年越冬后的西伯利亚松毛虫繁殖可能达到最高峰。这一情况将严重威胁西伯利亚森林。
针叶被西伯利亚松毛虫的幼虫吃光后,树木很快遭到蛀干害虫的侵害,并最终死亡。而枯死的树木更容易导致森林大火的发生。
托木斯克大学专家认为,应该借鉴中国在这方面的经验。专家正在研究将苏云金芽孢杆菌(Bacillus thuringiensis)的基因导入针叶林中。20年前,中国曾经做过此类的实验,大量种植防虫害的转基因杨树树苗。这种树木的树叶分泌的杀虫活性物质,使森林害虫无法食用树叶。