毕晓普在澳大利亚外交部网站表示,"7日,我将在堪培拉与中国外交部长王毅共同主持第四轮澳中外交与战略对话。"本次年度对话是一个以坦率和互相尊重的方式充分讨论双边关系以及共同关心的重要地区和国际问题的机会。
毕晓普指出,澳大利亚和中国正在通过高层对话、教育交流、海军互访、人道主义援助救灾行动等方式来加强双边防务关系。王毅外长此次访问澳大利亚将有助于双方共同努力深化和扩大澳中关系。
澳大利亚外长同时强调,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴, 2015 年至2016年双边贸易总值达到1500亿美元。相比于其他国家,越来越多的中国学生和游客来到澳大利亚。截至2017年年底,在新科伦坡计划下,将有超过2600名澳大利亚大学生在中国大陆生活、工作和学习。
中国外交部发言人陆慷此前在例行记者会上表示,应澳大利亚外长毕晓普、新西兰外长麦卡利邀请,外交部长王毅将于2月7日至10日对澳大利亚、新西兰进行正式访问。访澳期间,王毅外长将同毕晓普外长举行第四轮中澳外交与战略对话。2017年是中澳、中新建交45周年。中澳、中新关系发展面临新的机遇。中方愿同澳方、新方一道,坚持互信、互利原则,认真落实好领导人之间达成的共识,推动中澳、中新全面战略伙伴关系取得更大发展。
新科伦坡计划重点促进澳大利亚学生在亚洲国家获得实习机会,以帮助他们获得更多的全球技能和经验,并且建立起与学界和业界之间的联系。