中国火星探测器征名活动告一段落

为中国首个火星车征集名字国际大赛开始于2016年8月。专家评委和网友在在线评选中最终选出八个名字。评选工作并不容易，因为收到的名字超过1.45万个。最终获胜者将于4月24日中国航天日宣布。

2016年4月就已获悉，中国政府批准了探索火星的计划。中国计划在2020年从海南文昌发射场发射“长征五号”运载火箭。2016年11月3日对中国这种最大推力火箭进行了成功测试，它能把25吨重的货物运到近地轨道，为进一步探索太空开辟了道路。这种利用液氢液氧推进剂的火箭能把火星探测器直接送到地火转移轨道。分离后探测器将需要七个月的时间抵达火星。

去年12月发表的《白皮书》中指出，中国将实施首次火星探测任务，突破火星环绕、着陆、巡视探险等关键技术。《白皮书》还称，中国将开展火星采样返回、小行星探测、木星系穿越探测等方案的深化论证和关键技术攻关。计划在未来五年扩大重型火箭的发射数量。向火星发射首个探测器后，计划将进行第二次探险，但暂时没有公布日期。第二个探测器将被用来把火星样品送回地球，研究周围环境的结构和火星的构成。

中国积极加入“火星竞赛”。2013年11月印度成为第一个成功发射火星探测器的发展中国家。成功发射“曼加里安”号火星探测器是印度赶超中国的罕见例子。印度空间研究组织是继美国、俄罗斯、欧盟后第四个成功把自己的卫星送入火星轨道的航天机构。不过与印度相比，中国拥有更强大的运载火箭以及制造更复杂航天器的经验。中国必将把所有这些优势用于火星探索。

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