日本是印尼的最大投资国,所以它认为宣布中国中标雅加达至万隆高铁项目,是“丢了自己的脸”。中标结果早在2015年10月宣布。后来印尼总统佐科甚至还不得不马上向东京派去了自己的特使,为的就是向丧了气的日本首相进行解释。原来日本首相的结论下得太早了,还以为输掉了印尼的高铁项目。大家也都以为,获得建设雅加达至万隆高铁订单的中方,会自动把它延伸下去,将来会让其穿越整个爪哇岛,也就是说,还会建造万隆至泗水的高铁。
当时共同社报道称,这是中国在印尼的首个铁路项目。而近年来日本凭借自己向印尼运营商转交二手列车、提供技术援助以及人员培训服务等,赢得了印尼的信任。这些因素似乎为日本公司拿下项目铺平了道路。
俄罗斯科学院东方研究所专家德鲁戈夫认为,中日争夺印尼基础设施项目是很自然的。
他解释说:“中国一直在积极推行进攻型的经济外交,包括在东南亚。它必须借发展经济关系来证明自己永远爱好和平,因为南海局势引起域内一些国家对中国真正意图的几分担忧。它在印尼有巨大的经济利益,其中包括与实施新丝路有关的项目。而日本是印尼最大的投资伙伴。中日之间的对抗客观上将会更激烈,因为基础设施建设是印尼的优先方向。总统佐科正努力实现外资来源的多样化,免得陷入最终必须依赖某一国家的境地,所以我倒不想把中日之间的‘铁路战’政治化。”
不过专家们不排除正是政治帮助了日本战胜中国夺下印度高铁的可能。不久前印度总理莫迪访日后,双方表示在实施近年来讨论的双边合作的“旗舰项目”中取得进展。这里指的是,印度长达500公里、总造价150亿美元的孟买-艾哈迈达巴德首条高铁的建设。日方提供技术支持和80%的资金。实际上专家们也不怀疑,印度政府将把其他五条高铁的建设项目交给日本。更何况它们都以某种方式与孟买-艾哈迈达巴德高铁相连。
新德里对中国不止一次、而且是足够透明地建议参加实施丝路运输项目一直保持缄默,不能不引起人们的注意。观察家们认为,新德里之所以做出这种反应,是因为中国和巴基斯坦正大规模地建造经济运输走廊。它将通过巴基斯坦,最终把中国西部同阿拉伯海的瓜达尔港连接起来。
近年来中日“铁路战”的战场已经遍布越南、马来西亚、新加坡、泰国以及非洲和拉丁美洲。其中包括中国公司战胜日本拿下的曼谷至呵叻府的高铁项目、中国-老挝-泰国-马来西亚-新加坡高铁项目。泰国段今年年初就应开始,建设中将采用中国列车和技术。似乎“日本障碍”在马来西亚和新加坡段也都被成功克服。但是那里的项目因资金问题尚未获得最终解决还在原地踏步。