此举在中国博客领域引发截然不同的看法。有的人认为,对于中国联队来说,这是2002年首次进入世界杯赛后的又一次机会。另一些人指出,作为很多足球大国都无力承办的赛事的主办国,其球队可自动进入冠军赛。2026年世界杯赛球队数扩大到48个,对于不言败但总失败的中国球队来说也是相当大的挑战。一些博客主这样认为。香港《南华早报》对各种看法进行了汇总。
"世界杯扩大可能给中国足球造成慌乱",香港《南华早报》写道。同时,其副标题写道:"中国有机会做为48支球队之一进入世界杯,但很多受伤的球迷并没有这样的期待"。
卫星通讯社就此文采访了若干足球界专家。比较普遍的看法是,国际足联(FIFA)想不惜代价让中国进入比赛,不管其联队水平如何差,因为中国的市场潜力太大了。英国报纸《每日邮报》评论员马尔金·萨姆艾尔写道:"足球杯将扩大再扩大,直到中国成为其成员,因为对于FIFA来说,没有比英镑更让其喜欢的了"。
FIFA改革的目的不是为了保障中国进入足球杯。俄罗斯电视记者、影片制作人格里格里·特瓦尔特瓦泽这样认为。格里格里曾为世界杯、欧洲杯和足球奥运会做解说。
他说:"国际足联所做决定不仅给中国、同时也给其他国家带来了机遇。我不认为,此决定仅是为了将中国带入世界杯。将有48家球队参赛,在这种情况下,只有懒惰者不能进入决赛部分。考虑到中国对足球的高度关注以及要将其带入更高层面的想法,这确实给中国联队带来了很多机会。当然我也同意他人的看法,即2026足球杯扩大有资金方面也就是提高世界杯收入的考虑。我坚决反对扩大。因为结果是,水平越低的球队,将有更多的机会进入决赛。这并非完全正确,这也不是体育原则。但我想再次强调下,我不认为,FIFA所做决定仅是为了把中国联队带入决赛。"
一些专家认为,FIFA改革给中国主办世界杯增加了机会。格里格里·特瓦尔特瓦泽指出,中国完全有能力主办有48甲球队参加的比赛。德国、法国和西班牙因交通、物流和涌来的游客量大增而无力承办。
"我非常理解,这不是针对中国或者其他某个国家比如印尼,以使他们能够进入决赛。首先,这是生意。FIFA领导层想的是如果赚到更多的钱,然后将其投入到足球发展事业中。"世界体育大师、代表苏联参加世界杯赛和奥赛的叶甫盖尼·洛夫切夫这样指出。值得一提的是,他曾于1973年参加世界联队,在里约著名的马拉卡纳体育场踢了传奇巴西人加林查的告别赛。
叶甫盖尼·洛夫切夫笑着阅读了两位中国博客主的对话。一人写道,如果将球队数增加到224个,那么可以保障中国球队进入世界杯。有人回答说:"未必!"俄罗斯专家注意到,另一位博客主描绘了如何将中国带入2026年世界杯。"在世界杯上给南极两个名额,请允许中国加入南极足球邦联"。
叶甫盖尼·洛夫切夫从这些对话中看出的是中国球迷的失望情绪,他们甚至不想在国际大赛上看到本国的"侏儒联队"或者扮演跑龙套的角色。
他说:"如果球队能够进入世界杯,这意味着,孩子们将热爱足球,意味着足球将得到发展。中国博客主在忧伤地开玩笑,他们的出发点是国内足球界正发生着什么。投入巨额资金,买来‘绿巨人'那样昂贵的足球队员,但足球水平却没有提高。像我对俄罗斯人建议的那样,建议中国朋友应该搞自己的足球。也许,花巨资邀请好教练不是给大师球队而是给儿童球队要更好些。可以培养儿童足球。主要的问题是从事自己的足球。因为我非常明白,博客主看到的,把钱投给球星,而国内的水平却依然如故。值得一提的是,中国向足球砸大钱,对于俄罗斯来说甚至是好事情,因为这样的话,来俄罗斯的球星将要少了,他们将去中国。那样的话,俄罗斯将开始从事自己的足球。在中国,也有人看到,把巨额资金投给球星,暂时并没有什么回报,应该把钱投向儿童足球。"
叶甫盖尼·洛夫切夫应邀对中国足球协会主席蔡振华的想法做一评价。后者对2026足球杯扩大表示欢迎,因为该计划"可增加球迷看到本国球队进入世界杯的希望"。香港《南华早报》曾援引《北京青年报》阐述了蔡振华的意见。
叶甫盖尼·洛夫切夫指出:"他说的对,工作再工作,不要无谓等待。是的,球队数量扩大,增加了进入世界杯的机会。但要知道,去的目的不是为了当挨打的‘小男孩',不是为了去跑龙套。中国现在就应该从事儿童足球,不要期待一时的胜利。也不要把2026世界杯扩大看成是魔术棒,期待进入了就能解决所有问题,这是不可能的。"
俄罗斯足球专家这样认为。