两天访问时间里，杜特尔特与新加坡总理李显龙、总统陈庆炎、新加坡企业家和菲律宾侨民代表举行了会晤。菲律宾首先对新加坡的经济感兴趣。后者是新加坡第四大贸易伙伴，贸易额超过80亿美元。而且是重要的投资国之一。在新加坡有18万菲律宾人，他们或者从事家政服务，或者从事一些专业性工作。 每年菲律宾侨民汇往家乡的款项有10亿美元之多。
如果是菲律宾前政府，那么很容易弄清他们将采取哪些行动。在阿基诺执政框架下，菲律宾可能会利用主席国身份，推动南海问题，鼓动东盟发表谴责中国的声明。也许，他们还可能试图在东盟文件中提及海牙仲裁法庭的裁决。
但现在的情况是，很明显，杜特尔特将修正这一路线。他不想刺激中国，而且从目前关系正常化的角度可以看出，菲律宾外交将不得从另一个角度来制定安全和稳定题目，其中包括海上。也许，菲律宾人将促进中国和东盟国家之间增加新任感。之前已有过这样的行动，比如已就《海上意外相遇规则》和建立海上安全热线达成了共识。
但不管怎样，即使做为东盟主席国的菲律宾不在多边层面提及这一问题，就表明地区政治矛盾不复存在了。类似越南这样的国家，没有东盟这样的多边外交管道，他们将寻求其它方式来维护本国利益。潜在看来，这将更加危险。我们已经看到，在多边层面无效的背景下，地区小国已在和个别国家（美国、印度和日本）进行军事合作。他们在争议水域增加军事潜力，加固其控制岛屿。
毫无疑问，作为地区进程的积极参与方，杜特尔特总统在发展东南亚合作网方面的努力，正增加人们对菲律宾的信任感。但要知道，东盟又在经受一系列挑战，比如全球经济增速放缓，因缅甸事件可能导致穆斯林和佛教国家之间的潜在分裂。菲律宾需在2017年制定切实可行的日程，以便东盟不走其它地区集团的覆辙、以及不失去其存在的价值。
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